Une chaîne d'approvisionnement est le réseau de fournisseurs, de distributeurs et de sous-traitants utilisés par un fabricant pour s'approvisionner en matières premières, en composants et en fournitures. Les entreprises de logistique stockent, transportent et distribuent les fournitures et les travaux en cours au sein de la chaîne d'approvisionnement et distribuent les produits finis aux clients ou aux intermédiaires. L’intégration des opérations de la chaîne logistique et de la logistique améliore l’efficacité et réduit les coûts, augmentant ainsi l’avantage concurrentiel du fabricant.
Chaîne d'approvisionnement
Une chaîne d'approvisionnement peut être une affiliation libre de fournisseurs ou un réseau intégré travaillant principalement ou exclusivement pour le fabricant en tête de chaîne. Au sein de la chaîne d'approvisionnement, un fabricant peut avoir une source d'approvisionnement unique pour les matières premières et les composants, ou faire appel à plusieurs fournisseurs. Dans les chaînes d'approvisionnement complexes, telles que celles de l'industrie automobile, les fabricants désignent leurs fournisseurs comme fournisseurs de niveau 1, 2 ou 3, en fonction de leur importance stratégique pour le produit fini. Selon l’Université de Tilburg, les relations au sein d’une chaîne d’approvisionnement peuvent prendre différentes formes, allant de la pleine indépendance à la collaboration, au partenariat, à la création d’une entreprise commune ou à l’intégration verticale.
L'intégration
Les fabricants qui souhaitent protéger leurs sources de fournitures et de matériaux critiques mettent en œuvre une stratégie d'intégration verticale en faisant l'acquisition de ou en fusionnant avec des fournisseurs clés. Ceci est particulièrement important lorsque les approvisionnements en matières premières ou en composants critiques sont limités. L’intégration verticale constitue également un obstacle à la concurrence en rendant difficile, voire impossible, l’approvisionnement des concurrents.
la communication
Les chaînes d'approvisionnement présentent de hauts niveaux de communication entre les membres. Les membres utilisent le courrier électronique et l’échange de données informatisé pour communiquer des informations sur l’offre, la demande et la livraison, afin que les fournisseurs puissent planifier leur production conformément aux exigences du fabricant. L’intégration des communications tout au long de la chaîne logistique - en utilisant un processus appelé planification collaborative, prévision et réapprovisionnement - permet à tous les membres de réagir rapidement aux changements du marché, selon le Conseil des professionnels de la gestion de la chaîne logistique. Une augmentation soudaine des ventes de produits, par exemple, pourrait entraîner une pénurie de stocks, de sorte que le fabricant augmenterait sa production à chaque étape de la chaîne d'approvisionnement.
Distribution
La distribution aux clients ou à des intermédiaires tels que les grossistes et les détaillants joue un rôle important dans les opérations de la chaîne d'approvisionnement. Un fabricant peut livrer des produits directement aux clients, en particulier dans le secteur des entreprises. S'il a un grand nombre de clients situés à divers endroits, le fabricant peut avoir recours à des grossistes, des distributeurs ou des détaillants pour vendre et livrer des produits aux clients. Certains fabricants acquièrent ou fusionnent avec des points de vente afin de pouvoir contrôler les ventes et le service à la clientèle. C'est une autre forme d'intégration verticale.
Logistique
Une organisation logistique joue un rôle important dans la chaîne d'approvisionnement. Lors des étapes de pré-production, il peut assumer la responsabilité de la coordination des activités des fournisseurs, ainsi que de la gestion du stockage et du transport des fournitures ou des travaux en cours parmi les membres. Les entreprises de logistique fournissent des services d’entreposage, de transport et de planification pour la distribution de produits finis aux clients ou aux intermédiaires. En externalisant les services logistiques à des spécialistes, un fabricant peut réduire les coûts et améliorer l'efficacité tout au long de la chaîne d'approvisionnement.
