Les entreprises gèrent leurs activités dans le but de générer des bénéfices et donc d’accroître leurs avoirs financiers. Les entreprises génèrent des revenus en exploitant leurs activités mais doivent engager des dépenses à la fois pour acquérir les produits qu'elles vendent à leurs clients et pour exécuter les mêmes opérations nécessaires pour transformer les produits en revenus réels. La gestion de leurs opérations n’est pas la seule méthode permettant aux entreprises d’accroître leurs avoirs financiers, même si c’est la méthode dominante. Les augmentations financières garanties par des activités périphériques non liées aux activités principales de l’entreprise sont appelées gains.
Operations commerciales
La plupart des entreprises ne possèdent qu'une seule activité principale, source unique de leurs revenus. Par exemple, une petite entreprise qui vend des hot dogs à des étudiants n'a cette activité et cette source de revenus que rien d'autre. D'autres entreprises possèdent plusieurs activités générant des revenus. Par exemple, une seule entreprise peut vendre des hot dogs sur plusieurs stands, tandis qu'une autre plus grande peut gérer des opérations indépendantes, vendant différents produits à différents clients.
Les revenus
Les revenus sont les sommes que les entreprises gagnent en vendant leurs produits à leurs clients dans le cadre de leurs activités, que ces produits soient des biens ou des services. La plupart des entreprises ne disposent que d’une seule source de revenus, celle des ventes tirées de l’exploitation de leurs principales opérations. Les revenus peuvent généralement être calculés en multipliant le nombre de produits vendus par le prix auquel ils ont été vendus, déduction faite des déductions correspondantes de ces ventes, telles que les remises et les retours.
Des gains
Les gains sont des augmentations des avoirs financiers de l’entreprise résultant d’activités périphériques non liées à ses activités principales. Par exemple, le gain sur la cession d’un actif correspond à l’augmentation que subit une entreprise qui parvient à vendre un actif inutile pour une valeur supérieure à celle qu’elle avait estimée précédemment. Parmi les autres gains possibles, on peut citer le règlement des litiges en faveur de l’entreprise et les gains potentiels réalisés sur la vente d’instruments financiers détenus par l’entreprise.
Résultat net et global
Le résultat net correspond à la variation des avoirs financiers de l’entreprise résultant de l’exploitation de ses activités pendant une période donnée et constitue une mesure de la rentabilité de l’entreprise. Il peut être calculé comme étant égal à la somme des revenus moins la somme des dépenses engagées pour gagner ces revenus. Les gains et les pertes ne sont pas inclus dans le calcul du résultat net, mais ils sont inclus avec les produits et les charges dans le calcul du résultat global.
