L'un des plus grands défis auxquels sont confrontés les administrateurs des agences gouvernementales consiste à établir et à maintenir des normes pour un comportement éthique des employés. À une époque où la méfiance du public et le cynisme à l’égard du gouvernement et des hauts fonctionnaires atteignent des sommets, l’éthique de l’administration publique rappelle que les décisions et les actions des responsables doivent être fondées sur le principe de servir le public plutôt que sur eux-mêmes.
Expert Insight
George J. Gordon et Michael E. Milakovich, auteurs de "Public Administration in America", écrivent que l'éthique pose un problème encore plus délicat au gouvernement que pour les entreprises ou autres organisations du secteur privé, car le gouvernement doit, par définition, servir tous les intérêts société. Les comportements éthiques des administrateurs publics et de leurs employés renforcent l'efficacité des agences, encouragent de meilleures relations entre les agences gouvernementales et le public et améliorent le moral des employés. Cependant, les auteurs reconnaissent que le cynisme du public à l'égard du gouvernement invite presque les employés du secteur public à être moins éthiques dans leurs actions.
Identification
L'éthique de l'administration publique repose sur l'idée centrale selon laquelle les fonctionnaires et les employés du gouvernement sont des intendants du public. L'American Society for Public Administration (ASPA), une association nationale de gestionnaires de gouvernement et de spécialistes de l'administration publique, définit un ensemble de lignes directrices en matière d'éthique dans son code de déontologie. Ce code stipule que les membres de l'ASPA doivent s'engager à servir l'intérêt public, à respecter la loi et la constitution, à faire preuve d'intégrité personnelle, à promouvoir des organisations éthiques et à rechercher l'excellence professionnelle.
Servir l'intérêt public
Les employés et les administrateurs du gouvernement se voient confier des ressources publiques. Un comportement éthique approprié exige que les travailleurs du secteur public agissent de manière à servir au mieux les intérêts du public. Cela inclut l’opposition à toutes les formes de discrimination, l’appui au droit du public de savoir ce qui est fait en son nom, la participation des citoyens à la prise de décision, la communication au public de manière claire et l’assistance des citoyens dans leurs relations avec les organismes gouvernementaux.
Respecter la loi
La gouvernance démocratique fonctionne dans le cadre de lois qui délimitent l'action du gouvernement. Le code de déontologie de l'ASPA demande aux administrateurs publics de comprendre et d'appliquer les lois et les règles qui concernent leur profession, de travailler à l'amélioration des lois et des politiques contre-productives, d'établir des procédures pour une bonne gestion des finances publiques, de soutenir les audits financiers des agences, de protéger les informations confidentielles et de promouvoir les principes constitutionnels d’une procédure régulière, d’égalité et d’équité.
L'intégrité personnelle
Les employés du gouvernement peuvent inspirer la confiance des citoyens dans les organismes publics par leur comportement. Cela confère une plus grande légitimité aux actions du gouvernement. Le code de déontologie de l’ASPA demande aux membres de faire preuve d’intégrité en maintenant l’honnêteté, en se protégeant de tout conflit d’intérêts et de toute apparence de tels conflits, en respectant les autres et en conduisant des affaires publiques sans parti pris.
Organisations Ethiques
En plus de maintenir des normes d'intégrité personnelle, les administrateurs publics devraient promouvoir un comportement éthique au niveau organisationnel en renforçant la communication ouverte, en subordonnant la loyauté des agences à l'intérêt public, en établissant des normes pour un comportement éthique des employés de l'agence et en adoptant des politiques qui favorisent la responsabilité organisationnelle.
Excellence professionnelle
Les stéréotypes courants de nombreux employés et gestionnaires du gouvernement les décrivent comme des bureaucrates paresseux, surpayés et incompétents. Un comportement éthique dans l'administration publique signifie améliorer les capacités individuelles et encourager le développement professionnel des autres. Le code d’éthique de l’ASPA demande de se tenir au courant des nouveaux défis et d’encourager les autres à participer aux activités et associations professionnelles.
