Dans un système économique de marché libre, le gouvernement ne joue théoriquement aucun rôle dans les affaires. En réalité, le gouvernement s'ingère constamment dans les affaires en imposant des taxes, des subventions, des allégements fiscaux et des réglementations légales. Sans réglementation des entreprises par le gouvernement, les plus petits acteurs seraient évincés du marché, ce qui créerait des monopoles susceptibles d'exploiter l'acheteur.
Entreprises et gouvernement
L’interaction du gouvernement et des entreprises a une longue et complexe histoire. Si de nombreuses grandes entreprises s'efforcent d'échapper à diverses réglementations gouvernementales, elles fournissent également un pourcentage substantiel de l'assiette fiscale à la base du gouvernement. Bien que le gouvernement appartienne à l'État, il s'agit aussi, à certains égards, d'une entreprise. Étant donné que le gouvernement des États-Unis a actuellement une dette de plus de 14 billions de dollars, on peut s'interroger sur l'efficacité de la gestion de cette entreprise. Les entreprises du secteur privé sont également confrontées à des difficultés économiques et en sont parfois sauvées par le gouvernement, comme ce fut le cas avec General Motors en 2008.
1: les taxes
La loi oblige toutes les entreprises à payer des impôts sur leurs revenus. C’est le principal moyen par lequel le gouvernement intervient dans les affaires. En échange de ces taxes, les entreprises et les particuliers se voient proposer divers produits appartenant au secteur public, tels que des routes, des services publics, des services de police et de protection contre les incendies, ainsi que d’autres avantages civiques. Les impôts sur les entreprises sont basés sur le montant des bénéfices qu'une entreprise encaisse. Cependant, la complexité des lois fiscales permet aux grandes entreprises de tirer parti d'une myriade d'allégements fiscaux et de modifications des lois fiscales.
2: subventions
Une grande partie des taxes saisies par le gouvernement sur les entreprises sont ensuite reversées aux entreprises sous forme de subventions. Les subventions sont accordées aux entreprises en fonction d’un certain nombre de facteurs, dont l’importance des services qu’elle fournit à la société dans son ensemble, les menaces économiques qui pèsent sur l’entreprise et divers aspects du commerce international et du protectionnisme. Parmi les industries qui reçoivent fréquemment des subventions du gouvernement, citons l’industrie du transport aérien sous forme de carburéacteur en franchise de taxe et l’agriculture sous forme de paiements aux agriculteurs destinés à empêcher les producteurs de produits alimentaires de cesser leurs activités.
3: Application de la loi
Le gouvernement intervient parfois avec beaucoup de force dans les entreprises qui se livrent à des activités illégales. Certaines entreprises, telles que celles qui ne paient pas d'impôts ou qui ne respectent pas les réglementations sanitaires, travaillent dans des domaines légaux de manière illégale. D'autres, tels que les trafiquants de drogue ou les réseaux de prostitution, se livrent à des activités illégales par définition. Dans les deux cas, le gouvernement intervient pour tenter de faire respecter ses lois et de maintenir une infrastructure économique légale.
