À un moment donné, les diplômés du secondaire et des collèges acceptaient des emplois au sein de gouvernements, de grandes entreprises ou d’entreprises industrielles et y travaillaient pendant des dizaines d’années jusqu’à leur retraite. Mais grâce à la technologie, les entrepreneurs peuvent créer leur propre entreprise et les développer progressivement jusqu'à devenir des entreprises prospères. Avec plus de 28,8 millions de petites entreprises en activité aux États-Unis, les petites entreprises sont devenues un moteur important de l’économie dans son ensemble.
Qu'est-ce qu'une petite entreprise?
Le mot petit peut être subjectif. Une grande entreprise employant des millions de personnes dans le monde entier pourrait considérer une entreprise locale de 20 000 employés comme une petite entreprise. La taille de votre entreprise est définie par le nombre de personnes que vous employez, l’argent que vous rapportez et le secteur dans lequel vous évoluez. Pour remédier au fait que les définitions de taille sont compliquées, la Small Business Administration a mis au point des normes strictes permettant de déterminer si une entreprise est qualifiée de petite entreprise.
Dans de nombreux secteurs, les entreprises peuvent avoir des centaines de travailleurs sur leur salaire avant de quitter la catégorie des petites entreprises. Un fabricant peut avoir entre 500 et 1 500 employés, selon le type d’entreprise, et rester classé comme petit. Toutefois, le nombre d'employés pour les détaillants se situe entre 100 et 500 employés, soit 7,5 millions de dollars de recettes par an. Dans ces normes, il existe cependant des sous-industries. Il est donc important que les entreprises se conforment aux directives de la SBA pour déterminer si elles remplissent les conditions requises pour être considérées comme une petite entreprise. La SBA dispose également d'un outil de normes de taille qui guide une entreprise à travers une série de questions afin de déterminer si elle est considérée comme petite.
Rôle des petites entreprises dans le développement économique
Les 28,8 millions de petites entreprises américaines apportent chaque année une contribution non négligeable à l’économie. Ils emploient plus de 56,8 millions de personnes, dont beaucoup ont les revenus nécessaires pour acheter un logement et d’autres articles de leur choix. Lorsque les résidents locaux apprennent qu'une grande entreprise vient en ville, ils sont généralement enthousiasmés par tous les emplois que cela apportera. Cependant, les petites entreprises s'installent beaucoup plus tranquillement, offrent des emplois à quelques personnes, puis se développent progressivement jusqu'à ce que des centaines de personnes soient sur la liste de paie. Les agents immobiliers, les cabinets d'avocats, les cabinets de dentistes et de nombreuses autres entreprises implantées dans votre ville contribuent à sa pérennité. Et cela ne comprend même pas les nombreuses boulangeries, boutiques de beignets et boutiques éparpillés dans la ville.
Les petites entreprises peuvent être encore plus puissantes dans les économies en développement, en créant des emplois générant des revenus pour les résidents qui les dépensent ensuite pour d’autres entreprises locales. La sous-traitance y a contribué, en particulier avec l’émergence d’un impact sourcing, dans lequel les entreprises des régions développées du monde recrutent et forment des talents dans des régions éloignées, en leur fournissant les compétences nécessaires pour gagner de l’argent. Cette portée mondiale donne également aux collectivités les outils dont elles ont besoin pour résoudre des problèmes graves tels que le manque d'accès à de l'eau potable.
Qu'est-ce qu'une entreprise à grande échelle?
Comme pour les petites entreprises, les grandes entreprises peuvent être classées comme telles en fonction du nombre d'employés, du revenu annuel et du secteur dans lequel elles exercent leurs activités. Bien qu'il n'y ait pas de définition officielle d'une grande entreprise, utilisez simplement le seuil pour les petites entreprises comme mesure. En d’autres termes, si votre secteur est officiellement considéré comme une petite entreprise si vous avez 1 500 employés ou moins, vous pouvez supposer qu’avoir 1 501 travailleurs vous a qualifié de grand.
Il y a une raison pour ne pas avoir de limite officielle. Le gouvernement doit définir les petites entreprises car la SBA offre une assistance aux entreprises en fonction de leur taille. Entre une petite entreprise et une grande entreprise se trouve l'entreprise de taille moyenne, également appelée entreprise de taille moyenne. Les entreprises de taille moyenne sont au-delà de la phase de démarrage et ne comptent que quelques employés, mais elles n’ont pas encore atteint le statut de grande entreprise comptant des centaines de milliers de travailleurs dans le monde. Vous ne pouvez pas vous classer comme une entreprise à grande échelle tant qu'un investisseur ou un actionnaire ne vous définit pas comme tel.
Aide pour les petites entreprises
Pour les entreprises considérées comme petites, il existe des programmes pour les soutenir. La SBA est l’un des plus importants, avec de nombreux conseils sur son site Web. Les centres de développement des petites entreprises situés dans l’ensemble du pays sont à la disposition des entrepreneurs pour obtenir des conseils, obtenir de l’aide pour élaborer des plans d’entreprise et avoir accès aux ressources locales et aux possibilités de mise en réseau. SCORE offre également des possibilités de conseil et de réseautage aux propriétaires de petites entreprises.
Des subventions spéciales sont également distribuées chaque année aux propriétaires de petites entreprises.Beaucoup sont spécifiques au type de travail que vous faites ou nécessitent que vous correspondiez à un certain profil démographique. Le programme de recherche sur l’innovation dans les petites entreprises, par exemple, octroie des subventions aux entreprises participant à des recherches ayant un potentiel commercial. Il est important de noter que lorsque vous acceptez une subvention, vous devrez utiliser cet argent à des fins spécifiques. Si vous avez besoin d'argent pour couvrir vos dépenses d'entreprise générales, de nombreux programmes de prêts aux petites entreprises peuvent vous aider.
Toutes les entreprises doivent-elles suivre les mêmes lois?
La réglementation s’applique à toutes les entreprises, qu’elles aient un employé ou 100 000 personnes. Vous ne pouvez pas prendre d’argent chez des clients sans fournir un produit, par exemple, ou vous serez rapidement signalé à votre procureur général local ou au Bureau d’éthique commerciale. Vous devrez payer aux employés au moins le salaire minimum local et disposer des licences requises pour le type d'entreprise que vous exploitez. Vous devrez également payer les taxes de vente, le cas échéant, sur les produits que vous vendez et, dans certains États, sur les services que vous fournissez.
Dans certains cas, cependant, être une petite entreprise est à votre avantage. Ce mandat imposait aux entreprises de fournir aux entreprises exemptées d’assurance maladie comptant moins de 50 employés. Les lois relatives à l’âge et à l’invalidité ne s’appliquent pas aux entreprises dont le nombre d’employés est extrêmement réduit. Le montant que vous vendez peut également vous dispenser de certaines obligations. Les entreprises du secteur alimentaire qui vendent moins de 100 000 unités par an n’ont pas les mêmes exigences en matière d’étiquetage que les grandes entreprises, mais elles doivent obtenir une exemption de la FDA pour passer à cette étape.
Types de petites entreprises
Les magasins locaux de mères et de cafés-pression ont toute la presse, mais les petites entreprises incluent un large éventail de types d’entreprises. Un comptable peut créer une petite entreprise dans le confort de sa propre maison, en utilisant son ordinateur portable et sa connexion Internet. Toutefois, pour passer de pigiste à propriétaire d’entreprise, elle devra choisir un nom et un fichier pour une licence auprès de l’État ou d’agences locales. Les entreprises de services telles que les entreprises de marketing et de graphisme commencent souvent sans payer de bail, puis ajoutent progressivement du personnel au fur et à mesure de leur croissance.
Outre les entreprises de services, de nombreux petits restaurants et détaillants opèrent de manière plus visible dans une communauté. De plus, les petits détaillants peuvent exploiter une vitrine en ligne en faisant appel à des services d'exécution tiers pour stocker des produits et gérer leurs expéditions. Les marchés en ligne tels que Shopify permettent plus facilement que jamais à un entrepreneur d'ouvrir une petite entreprise et de la développer à un coût minime.
Quelqu'un peut-il démarrer une petite entreprise?
Bien que n'importe qui puisse créer une entreprise, tout le monde n'a pas ce qu'il faut pour en transformer une en succès. Avant même de commencer, effectuez une recherche approfondie pour vous assurer de bien connaître votre marché cible. Vous devez également avoir un plan d’entreprise et une parfaite compréhension de l’argent dont vous aurez besoin pour lancer votre entreprise. Soyez conscient de toutes les exigences légales liées à une entreprise de votre type afin d'éviter de vous exposer à des problèmes de réglementation.
Un prêt bancaire peut être un moyen de payer les dépenses précédentes, mais il peut aussi vous causer des ennuis financiers. Étant donné que votre entreprise ne dispose pas d’actifs suffisants pour être utilisée en garantie, de nombreux prêteurs vous demanderont d’utiliser votre maison en garantie, ce qui peut mettre votre famille en danger. Une solution consiste à trouver un investisseur qui investira de l'argent dans votre entreprise en échange de l'équité dans l'entreprise. Vous pourrez également utiliser une plate-forme de financement participatif comme Kickstarter pour obtenir le financement dont vous avez besoin tout en générant un engouement pour ce que vous proposez.
Risques des petites entreprises
Avec autant d’enjeux, il est important de prendre conscience des nombreux risques auxquels les petites entreprises sont confrontées. En prenant conscience de ces dangers, vous pouvez mettre en place des mesures de gestion des risques qui augmenteront vos chances de réussite à long terme. Ces risques appartiennent à plusieurs catégories principales, internes et externes. Les risques internes incluent le décès ou la maladie du propriétaire d’une entreprise ou de l’un de ses principes, ainsi que le risque de vol ou de fraude. Votre entreprise sera également confrontée à un risque technologique, car une violation de données peut coûter de l'argent et nuire à votre réputation durement gagnée.
Les risques externes sont encore plus difficiles à contrôler, bien que vous puissiez prendre des mesures pour vous protéger contre eux. Par exemple, le marché boursier pourrait être un réservoir ou un concurrent pourrait venir et enlever beaucoup de vos clients. Une catastrophe naturelle peut nuire physiquement à l’entreprise que vous avez créée et éventuellement vous mettre hors ligne pendant des mois. Un plan de préparation aux catastrophes peut identifier ces dangers et vous aider à décider de la manière de protéger votre entreprise contre eux.
Impact des franchises nationales
Vous avez probablement déjà beaucoup entendu parler des dommages causés par les franchises nationales aux petites entreprises locales. Les chaînes de restaurants et les grands magasins ont fermé de nombreuses boutiques locales dans tout le pays. Au niveau local, ces franchises peuvent avoir un effet néfaste sur l’ensemble de l’économie, en particulier dans les petites villes où les entreprises dépendent du seul restaurant ou magasin de ce type dans la région.
Cependant, au niveau national, les franchises aident à renforcer l’économie en général. Même localement, les résidents peuvent bénéficier des opportunités commerciales et des emplois créés par une franchise ouvrant un site dans la région. Bien que vous ayez plus de contrôle si vous ouvrez votre propre petite entreprise, vous pourrez peut-être acheter une franchise à une fraction du prix et bénéficier du soutien dont vous avez besoin pour gérer votre entreprise si vous débutez dans la pratique.
Avantages pour les employés
Pour les diplômés d’aujourd’hui, les petites et moyennes entreprises peuvent jouer un rôle déterminant dans les décisions qu’elles prennent au début de leur carrière. Un diplômé d'université peut se retrouver avec deux offres d'emploi - l'une d'une entreprise bien connue offrant de nombreux avantages et l'autre une petite entreprise dotée d'une culture de travail prometteuse, mais offrant une offre moins impressionnante en matière de soins de santé et d'épargne-retraite. Pour les jeunes adultes qui ne se préoccupent pas encore de la retraite, les petites entreprises peuvent être attrayantes, surtout si elles offrent des avantages tels que des horaires de travail flexibles et une table de ping-pong dans la salle de pause.
Le facteur le plus important dans la décision d’un jeune professionnel est la culture qu’une entreprise apportera. Si une petite entreprise est ouverte à des horaires de travail flexibles et à la liberté de création, par exemple, cela l'emportera probablement sur les préoccupations concernant les copays chez le médecin. Bien que de nombreuses petites entreprises n'aient pas de régime de retraite, les employés ont souvent la possibilité de cotiser à un compte de retraite individuel comme un compte 401 (k). Sinon, ils peuvent consulter un conseiller financier pour commencer à mettre de l'argent de côté s'ils choisissent la voie de la petite entreprise.
