Bien que les termes soient souvent utilisés de manière interchangeable, il existe des différences notables entre les comptables, les comptables et les experts-comptables. Chaque poste implique des tâches et des exigences de formation distinctes, ce qui entraîne des échelles de rémunération très variables.Selon Harold Averkamp, fondateur de AccountingCoach.com, le salaire d'un commis comptable devrait être deux fois moins élevé que celui d'un comptable, principalement en raison de différences en matière de formation et de perspectives d'emploi.
Comptables
Le comptable type n'a pas de diplôme universitaire et est principalement responsable de nombreuses tâches de saisie de données de routine. Les tâches de comptabilité ont lieu tous les mois et sont principalement de nature mécanique. Le processus mensuel consiste principalement à saisir des transactions dans les journaux de comptabilité (comptes clients, comptes fournisseurs, etc.), à effectuer des ajustements et à établir des rapports mensuels. Souvent appelés commis ou techniciens comptables, les comptables peuvent avoir des tâches plus ciblées, par exemple, n'agir que comme commis aux comptes fournisseurs ou comme commis aux comptes clients. Selon l’employeur, un commis aux comptes peut également être chargé de la paie, de la préparation et de l’envoi des factures, des dépôts bancaires et de certaines tâches de recouvrement.
Les comptables
La plupart des comptables auront probablement un diplôme d'études collégiales en comptabilité, consistant généralement en 120 à 150 crédits collégiaux, avec un minimum de 30 crédits en cours de comptabilité et 30 autres crédits en cours de commerce alternatif. Les comptables sont plus susceptibles d’être employés par de grandes entreprises et traitent généralement des transactions plus complexes. Les comptables ont la responsabilité d’apporter des ajustements plus complexes aux livres d’une entreprise, tels que le calcul et l’enregistrement des amortissements et des provisions pour créances irrécouvrables. Les tâches d'un comptable consistent également à préparer des états financiers (revenus, bilan et flux de trésorerie) et à aider la direction à comprendre l'impact des décisions fiscales passées et futures.
CPA
Un expert-comptable agréé, ou CPA, possède généralement un diplôme universitaire en comptabilité de quatre ans et 30 heures supplémentaires de cours au-delà du baccalauréat. Une expérience en comptabilité est souvent requise avant de devenir CPA. Tous les États exigent également qu'un comptable passe avec succès un examen de CPA standardisé établi par l'American Institute of Certified Public Accountants. Les CPA sont prêts à assumer diverses tâches financières pour les entreprises et les particuliers, notamment la planification financière, la préparation et le conseil fiscaux, la planification de la retraite, la planification des investissements et la vérification interne. Les tâches peuvent également impliquer la préparation et la tenue de registres financiers ainsi que la surveillance des rapports financiers concernant les activités criminelles, les inexactitudes et les dépenses inefficaces.
Perspectives d'emploi
Selon le Bureau of Labor Statistics, les offres d'emploi pour les comptables et les comptables devraient augmenter de 10% au cours de la décennie entre 2008 et 2018. Les comptables et les comptables capables de mener une gamme plus large d'activités comptables seront plus recherchés que ceux qui se spécialiser dans un domaine. En mai 2010, le salaire annuel moyen pour ces professions était de 35 000 $. La croissance de l’emploi des APC devrait être beaucoup plus rapide que la moyenne, avec une augmentation de 22% entre 2008 et 2018. Les APC, qui obtiennent une maîtrise en comptabilité ou en administration des affaires avec une spécialisation en comptabilité, pourraient avoir un avantage. En mai 2010, le salaire annuel moyen des CPA était de 69 000 $.
Information sur les salaires 2016 pour les comptables et les auditeurs
Les comptables et les auditeurs ont gagné un salaire annuel médian de 68 150 $ en 2016, selon le Bureau of Labor Statistics des États-Unis. Au bas de l'échelle, les comptables et les auditeurs gagnaient un salaire de 53 240 dollars au 25e centile, ce qui signifie que 75% gagnaient plus que ce montant. Le salaire du 75e centile est de 90 670 $, ce qui signifie que 25% gagnent plus. En 2016, 1 397 700 personnes étaient employées aux États-Unis en tant que comptables et auditeurs.
