La question de l'inégalité des revenus est une question majeure dans les débats économiques et politiques. Sans surprise, les économistes et les politiciens ne s'entendent souvent pas sur les avantages et les inconvénients de l'inégalité des revenus. Comprendre ce débat est important car il donne un aperçu de la logique qui sous-tend les décisions politiques et contribue à éclairer le débat sur la théorie macroéconomique. De plus, les causes et les effets de l'inégalité des revenus sont un domaine d'intérêt académique.
Bases de l'inégalité de revenu
L'inégalité des revenus est essentiellement une différence entre le montant des gains monétaires décrits d'une personne ou d'un groupe de personnes et d'autres personnes. Souvent, le débat est formulé en termes de "nantis" et de "nantis", ou de riches par rapport aux pauvres. L'inégalité est mesurée selon divers paramètres, notamment la courbe de Lorenz et le coefficient de Gini. La courbe de Lorenz est calculée sur un graphique où "le revenu familial cumulatif est comparé au nombre de familles classées des plus pauvres aux plus riches", selon la CIA. Le coefficient de Gini est représenté par la différence entre la courbe de Lorenz de la nation et la droite d'égalité parfaite - la courbe de Lorenz si toutes les familles gagnaient le même revenu.
Avantages de l'inégalité de revenus
Certains scientifiques et politiciens considèrent l'inégalité des revenus comme une caractéristique naturelle et bénéfique de l'économie d'un pays. Selon l'American Enterprise Institute, un groupe de réflexion politique, "le fossé croissant des inégalités est associé à des opportunités croissantes - dans ce cas, la possibilité de progresser par le biais de l'éducation". De ce point de vue, les inégalités résultent nécessairement d’une prospérité croissante et accompagnent l’amélioration du niveau de vie de tous les acteurs de l’économie. L'inégalité est perçue comme un moyen de récompenser certains acteurs de l'économie pour leur investissement accru dans l'avenir. la suppression de l'inégalité a pour effet de décourager la production.
Inconvénients de l'inégalité des revenus
D’autres politiciens, philosophes et économistes estiment que l’inégalité des revenus nuit à la croissance économique, à la justice sociale et au bien-être humain. Selon la Banque mondiale, par exemple, "une grande inégalité menace la stabilité politique d’un pays", car ceux qui n’ont pas un revenu élevé ne sont pas satisfaits de leur situation économique. De ce point de vue, il peut en résulter une impasse politique, une impossibilité de parvenir à un consensus national et même des conflits violents.Selon Anna Bernasek du New York Times, "certains scientifiques pensent que l'inégalité croissante aggrave les problèmes de santé de l'ensemble de la population", et que "l'inégalité des revenus peut engendrer la corruption", ce qui limiterait la croissance à long terme de manière inefficace. allouer des ressources économiques.
Inégalité de revenu relatif
L'inégalité des revenus varie considérablement d'un pays à l'autre. Les niveaux de revenus des pays eux-mêmes varient également considérablement. L'inégalité des revenus est souvent mesurée au niveau national à l'aide du coefficient de Gini et au niveau mondial en comparant les différences de produit intérieur brut par habitant. Dans les deux cas, la portée de la mesure est très pertinente. À titre d'exemple, le "New York Times" et le "NPR" rapportent tous deux que l'inégalité des revenus aux États-Unis s'est accrue entre 1980 et 2004. Quoi qu'il en soit, le pays dans son ensemble connaît un degré d'inégalité des revenus inférieur à celui des pays moins industrialisés, tels que Sierra Leone ou au Guatemala, et un degré d’inégalité plus grand que celui de pays européens tels que la Norvège ou la Suède.
