Les personnes qui créent une entreprise peuvent choisir parmi un large éventail de structures juridiques. Ces différentes formes juridiques d’entreprise offrent différentes protections, incitations et choix de gestion. Chaque État a des lois différentes permettant différents types de structure d'entreprise. Examinez attentivement les lois de votre État ou parlez à un avocat qualifié avant de décider quelle forme d'entreprise vous convient le mieux.
Entreprise individuelle
La forme la plus élémentaire de structure d'entreprise est l'entreprise individuelle. Selon l'Internal Revenue Service, la création d'entreprise à propriétaire unique est le type d'entreprise le plus facile à constituer et la structure d'entreprise la plus commune. Comme son nom l'indique, une entreprise à propriétaire unique est une entreprise appartenant à une seule personne. Il se forme automatiquement chaque fois qu'une personne crée une entreprise, quel que soit son type d'activité. Les entreprises individuelles ont le moins de règles régissant leurs activités mais offrent peu ou pas de protection de la responsabilité ou d'incitations fiscales.
Partenariat
À l’instar des entreprises individuelles, un partenariat est une structure d’entreprise très simple qui peut se former automatiquement. Contrairement aux entreprises individuelles, cependant, un partenariat est une entreprise entre deux personnes ou plus. Si ces personnes ou organisations se joignent pour se lancer en affaires, un partenariat existe par défaut. Les partenariats ont également peu d'incitations fiscales et ne protègent pas les partenaires des passifs de l'entreprise.
société
Une société est un animal totalement différent d'une société de personnes ou d'une entreprise individuelle. Les entreprises sont des structures juridiquement reconnues, ce qui signifie qu'elles existent en tant qu'entités individuelles, à part les personnes qui les possèdent ou qui travaillent pour elles. Les entreprises doivent être enregistrées auprès de l'État et doivent payer des impôts comme un particulier. Cependant, les propriétaires d'une société, connue sous le nom d'actionnaires, ne sont généralement pas personnellement responsables des pertes ou du passif de la société.
LLC
Une société à responsabilité limitée, ou LLC, est l'une des structures d'entreprise les plus récentes. La LLC offre aux propriétaires d'entreprise une protection de responsabilité civile à la manière d'une société, mais elle leur donne également la flexibilité de la direction présente dans les partenariats et les entreprises individuelles. Les propriétaires de LLC, appelés gestionnaires, sont imposés au niveau individuel, et non au niveau de l'entreprise, comme le sont les sociétés. De nombreux États autorisent les sociétés à responsabilité limitée une personne, tandis que d'autres exigent au moins deux gestionnaires pour la formation de sociétés à responsabilité limitée.
Autres formes
Il existe une variété d'autres structures disponibles, dont la plupart sont des variantes des quatre types de structure de base. Par exemple, de nombreux États autorisent les sociétés en commandite, ou LP, et les sociétés à responsabilité limitée, ou LLP. Ces structures offrent des protections et des exigences supplémentaires au formulaire de partenariat. En outre, les sociétés S, ou S-Corps, sont une forme spéciale de société qui permet une imposition indirecte comme une LLC, tout en permettant une structure d'entreprise.
