Les organisations informelles manquent de structure, de rôles désignés et de règles formelles, mais s'épanouissent lorsque l'adhésion leur confère les avantages souhaités. Dans ce cas, les éléments organisationnels incluent une mission et une conformité imposée de manière informelle en limitant la participation au groupe aux membres qui contribuent et qui sont constructifs. Les autres éléments sont le leadership basé sur le succès perçu et l'application de règles informelles par le biais d'interactions de groupe organiques. Le groupe doit atteindre ses objectifs et apporter des avantages à ses membres grâce à de tels processus informels pour survivre.
Mission
Un élément clé d’une organisation informelle est sa mission. Il doit y avoir une raison pour que l'organisation informelle existe et que les gens veuillent participer à ses travaux. Un manque de documentation formelle limite la complexité. Les organisations informelles typiques auront des missions simples avec des objectifs clairs. Les membres savent quelles seront leurs responsabilités et quels avantages leur sont offerts. Une mission doit intégrer des objectifs communs difficiles à atteindre individuellement sans coopération. Une organisation informelle peut se regrouper autour de tels objectifs et fonctionner sans structures formelles.
Adhésion
L'adhésion est l'élément clé de l'organisation informelle pour promouvoir la cohésion. L'organisation limite les membres à son groupe cible. Les groupes de santé des femmes ne peuvent pas admettre les hommes et les groupes internes n'acceptent pas les non-employés. Au sein du groupe cible, les membres sont généralement ouverts, mais leur nombre peut être limité, les candidats excédentaires étant encouragés à créer leurs propres groupes. Parmi les membres, les principales exigences informelles seront de contribuer et d’éviter les perturbations.
Direction
En l'absence de dirigeants officiellement désignés, les organisations informelles s'appuient sur la compétence démontrée de leurs membres pour certains domaines d'activité. Un membre peut avoir des compétences techniques et dirigera lorsque le groupe doit effectuer des travaux techniques. Un autre membre peut avoir de bonnes compétences en communication et assumer cette fonction. Les membres du groupe suivent les compétences démontrées en fonction du succès d'initiatives particulières. Chaque membre se considérera comme compétent dans un domaine particulier en fonction de son succès actuel et de sa réputation passée.
Mise en vigueur
L'application de la loi est un élément clé pour la survie des organisations informelles. En l'absence de règles formelles et de sanctions écrites pour comportement inacceptable, les membres se fient aux sanctions sociales et à la désapprobation du groupe pour favoriser la cohésion des membres. Lorsque les membres n'agissent pas de manière constructive sur une longue période, le groupe doit prendre des mesures plus énergiques. La décision des membres de limiter ou de mettre fin à la participation d'un membre au groupe remplace les mécanismes d'application des groupes par des structures formelles.
