Parfois, la seule différence entre un stagiaire non rémunéré et un employé est la rémunération. Si le stage est purement une expérience de formation, le stagiaire ne travaille pas pour vous et ne peut donc pas être licencié, de manière équitable ou autrement. Si vous utilisez un stagiaire comme main-d'œuvre libre, par contre, elle peut avoir les droits d'un employé, y compris le droit de ne pas être licencié injustement.
Employé ou stagiaire
Peu importe que vous appeliez un stagiaire - le droit du travail met l’accent sur ce qu’il fait, pas l’étiquette que vous lui collez. Plusieurs tests distinguent un stagiaire d'un employé. Pour offrir un véritable stage, vous devez créer un environnement éducatif dans lequel le stagiaire acquiert de nouvelles compétences. Le stagiaire doit savoir que le travail est non rémunéré et que ses activités doivent être pour son propre bénéfice, pas celui de votre entreprise. Le stagiaire ne doit pas déplacer ou prendre le travail d'employés réguliers et ses activités doivent être surveillées de près. Par exemple, vous affecteriez généralement un employé à la supervision d'un stagiaire. Si vous passez tous les tests, vous avez un stagiaire; si vous échouez, vous avez un employé.
Mauvaise terminaison
Si vous utilisez vos "stagiaires" en tant qu'employés gratuits, vous risquez de vous trouver dans une eau chaude légale. En 2013, des stagiaires de plusieurs entreprises ont poursuivi leurs employeurs en justice, alléguant qu'ils n'étaient pas formés et qu'ils étaient utilisés comme main-d'œuvre gratuite. Une stagiaire qui prétend avoir eu un vol de salaire pourrait vous poursuivre pour au moins le salaire minimum pour les heures travaillées. Si vous congédiez une stagiaire avant la fin de son stage, cela peut également poser problème si un tribunal décide qu'elle est une employée. Si vous la congédiez pour une raison juridiquement invalide - par exemple, en la punissant pour avoir porté plainte pour harcèlement sexuel - elle pourrait intenter une action en dommages et intérêts.
