De nombreuses entreprises cherchent des moyens de gérer leurs coûts environnementaux ou, en d'autres termes, de réduire leur impact sur l'environnement. L’une des façons de procéder consiste à mettre au point une méthode permettant de comptabiliser les coûts environnementaux. Les coûts environnementaux étant souvent réalisés à long terme, il peut être difficile de calculer leur valeur actuelle. De plus, les impacts de la pollution ne sont pas toujours connus, car la compréhension scientifique de l'écologie continue de changer et de s'étendre.
Émission de dioxyde de carbone
Les émissions de carbone sont l’un des coûts environnementaux les plus importants des activités de l’entreprise. Jusqu'à récemment, les émissions de carbone n'étaient pas réglementées par la loi sur la qualité de l'air et les entreprises étaient donc peu incitées à prendre en compte, et encore moins à réduire, ces émissions. Toutefois, ces dernières années, les clients et les entreprises se sont inquiétés de leurs émissions de carbone et ont commencé à mettre au point des méthodes pour les réduire. Alors que les coûts monétaires du changement climatique sont très spéculatifs, le moyen le plus simple de prendre en compte les impacts du carbone est de calculer l'empreinte carbone. Les entreprises peuvent acheter des compensations d'émissions de carbone pour gérer ce coût environnemental ou, mieux encore, le réduire en prenant des décisions en matière d'efficacité énergétique et d'approvisionnement. Certaines entreprises commencent à signaler les coûts environnementaux aux actionnaires, aux consommateurs et aux régulateurs afin de garantir le respect des lois environnementales et de suivre les progrès accomplis dans le respect de leurs engagements environnementaux.
Efficacité de la conformité
L'un des aspects de la gestion des coûts environnementaux est la réduction des coûts associés à la conformité réglementaire. En intégrant la comptabilité et la gestion des coûts environnementaux dans un plan d'entreprise, les entreprises peuvent plus facilement répondre aux besoins des régulateurs environnementaux. Étant donné que la gestion des coûts environnementaux est initialement prévue plutôt que tardivement, les entreprises peuvent également éviter l'introduction du risque dans leur stratégie commerciale en réglementant à l'avenir les coûts environnementaux. Cela rend leur exploitation plus résiliente aux tendances réglementaires à long terme tout en aidant à réduire les coûts environnementaux qu'elles supportent au fil du temps.
L'efficacité énergétique
L'efficacité énergétique est l'un des éléments les plus importants de la gestion des coûts environnementaux. Étant donné que les émissions de carbone représentent un coût environnemental important créé par les entreprises, les efforts visant à diversifier leur portefeuille énergétique ou à mettre en œuvre des mesures de conservation peuvent constituer des stratégies efficaces pour gérer leur impact environnemental à long terme. Cela peut se faire de différentes manières, notamment en installant une technologie d'énergie renouvelable sur site ou en respectant les principes architecturaux écologiques lors de l'agrandissement et de la construction d'installations. Le plan individuel mis au point par une entreprise doit tenir compte de sa stratégie et tenir compte des contraintes du marché de l’énergie en mutation.
Évaluation des coûts du berceau à la tombe
La gestion des coûts environnementaux nécessite généralement la comptabilisation de tous les coûts environnementaux créés par un produit, à la fois lors de sa fabrication et de sa distribution, ainsi que lors de son utilisation et de son élimination. De toute évidence, l'évaluation du cycle de vie ne conviendra pas pour tous les modèles d'entreprise. Toutefois, les entreprises industrielles sont de plus en plus tenues de prendre en compte leurs coûts environnementaux bien au-delà du point de vente fixé par la réglementation gouvernementale. De plus, les entreprises qui proposent le recyclage de leurs produits peuvent générer une évaluation plus précise des déchets potentiels générés lors de l'élimination de leurs produits et peuvent développer des stratégies pour gérer ces coûts de conception et de matériaux.
Comptabilité de gestion environnementale monétaire
Alors que de nombreuses entreprises comptabilisent leurs coûts environnementaux avec des paramètres physiques - par exemple, le tonnage d'émissions de carbone annuelles ou de déchets solides - d'autres préfèrent comptabiliser les coûts environnementaux en dollars. Une méthode consiste à examiner le coût de la compensation ou de la séquestration de toutes les pollutions existantes. La séquestration est essentiellement la négation des déchets: par exemple, avec les émissions de carbone, la séquestration peut signifier le stockage des émissions sous une forme liquide, de sorte qu'elles ne soient pas rejetées dans l'atmosphère. De même, les déchets solides peuvent être comptabilisés en calculant le coût de leur transformation en matières premières ou en ressources utilisables. Dans la plupart des cas, ces coûts sont exorbitants, mais leur calcul permet aux entreprises de se fixer des objectifs de réduction dès le début du processus d’intrants en optimisant l’efficacité énergétique et des ressources ou en éliminant ou en modifiant les produits qui créent nécessairement des déchets.
