Rassembler de grands esprits pour lancer des idées sur les prochaines idées novatrices n’est pas un nouveau concept. Ptolémée Ier (Sotor) de l'ancienne Alexandrie a créé l'un des premiers groupes de réflexion enregistrés en payant les grands penseurs de son temps pour qu'ils se rassemblent et réfléchissent, un effort qui a attiré des personnalités telles que Heron et Archimedes. Le Centre national d’analyse des politiques définit les groupes de réflexion comme des "usines à idées", mais ce sont aussi des entreprises, bien qu’elles soient à but non lucratif. Comme pour toute start-up, des considérations financières et managériales pratiques doivent concilier créativité et prospérité.
Définissez le but, la concentration et le public de votre groupe de réflexion. Par exemple, le Center for Strategic and International Studies, basé aux États-Unis, affirme que son objectif est de "trouver des moyens de maintenir l’importance et la prospérité américaines" par le biais d’une nouvelle politique gouvernementale. L’audience dont il bénéficie directement est le gouvernement américain. L’Institut Fraser du Canada a pour objectif d’examiner l’impact des marchés financiers et de la politique gouvernementale sur les individus, dans le but de les aider à améliorer leur santé et leur prospérité. Votre objectif viendra souvent d'un besoin que vous avez identifié - celui qui vous a incité à créer un groupe de réflexion. Ecrivez le problème ou les problèmes que vos membres du groupe de réflexion vont essayer d’améliorer ou de résoudre. C'est ton but. Ensuite, expliquez clairement si l’amélioration ou la résolution du problème sera centrée sur la recherche ou sur les politiques. En d’autres termes, allez-vous vous attaquer au problème par le biais de la science et de la technologie, ou par des initiatives gouvernementales ou organisationnelles? Enfin, identifiez votre public - pour qui améliorez-vous la résolution du problème?
Choisissez une personne qui agira en tant que directeur exécutif ou principal du groupe de réflexion. Il est probable que, quel que soit le problème que vous identifiez comme objectif de votre groupe de réflexion, il existe déjà quelqu'un qui en est devenu un expert grâce à l'expérience. Par exemple, Kenneth Roth, directeur exécutif de Human Rights Watch en 2014, avait eu une longue et vénérée carrière en droit, en poursuites pénales et en enquêtes gouvernementales avant d'assumer ses fonctions à HRW. Il était également un vétéran de nombreuses enquêtes internationales directement liées aux droits de l'homme. En d'autres termes, c'était quelqu'un qui légitimait HRW par son expérience et sa réputation. Trouvez les experts de votre problème et demandez-leur de faire partie de votre groupe de réflexion. Parmi les personnes intéressées, sélectionnez une personne possédant une expérience professionnelle reconnue comme un expert respecté. En tant que directrice générale, elle coordonnera les efforts de tous les autres participants en assignant des tâches, en veillant à ce que tout le monde soit en poste et en supervisant les détails de l'entreprise tels que les budgets et la collecte de fonds.
Établissez votre structure d'entreprise. N'oubliez pas que la plupart des groupes de réflexion ont besoin d'argent et l'obtiennent des donateurs et / ou des subventions. Les donateurs veulent que leurs contributions soient déductibles des impôts, ce qui nécessite une organisation en tant qu'entité à but non lucratif. Les subventions fédérales requièrent généralement également cette structure. Le code des impôts américain stipule qu’une organisation à but non lucratif doit être organisée en société, en fiducie ou en association. L’organisation doit avoir un numéro d’identification d’employé fédéral, qu’elle ait ou non des employés. En outre, vous devez déposer le formulaire IRS demandant l’agrément de l’organisme à but non lucratif, disponible sur le site Web de l’IRS, au plus tard le 27 du mois suivant sa formation. La plupart des structures à but non lucratif nécessitent un conseil d'administration et une hiérarchie de gestion interne. Vous avez déjà votre directeur exécutif. Maintenant, avec le reste de votre structure en place, vous pouvez montrer aux membres potentiels et aux membres du personnel que vous êtes sérieux au sujet de la création du groupe de réflexion et que cela vaut la peine de leur temps pour envisager de s'impliquer.
Recruter des membres. Il est fort probable que vous ayez développé une bonne liste de candidats lors du choix de votre directeur exécutif. Mais assurez-vous que votre liste de membres potentiels est suffisamment variée pour couvrir tous les traits nécessaires dans un groupe de réflexion complet. Vous avez besoin non seulement d’experts de votre problème, mais également de personnes familiarisées avec la gestion de projet, la collecte de fonds et la recherche. Par exemple, les membres de Human Rights Watch comprennent des spécialistes des politiques gouvernementales, des avocats, des lobbyistes et des professeurs du monde entier. Vous pouvez également souhaiter recruter des personnes qui sont déjà membres d'un groupe de réflexion. Ceux qui ont de l'expérience dans un groupe de réflexion formel peuvent offrir des conseils précieux au fur et à mesure que votre projet démarre.
Collecter de l'argent. Cela ne se limite pas à frapper à quelques portes d’entreprise et à mettre en avant les avantages de votre groupe de réflexion. Cela inclut également les demandes de subvention. Les deux types de financement nécessitent une grande partie de la même information. Les dossiers d’information demandés à la fois par les donateurs potentiels et les demandes de subvention comprennent généralement un énoncé clair des objectifs, des priorités et du public visé, afin de démontrer exactement ce que le groupe de réflexion espère accomplir. En outre, incluez les biographies et les curriculum vitae de votre responsable de groupe de réflexion et des autres personnes qui ont accepté de participer afin de rassurer les donateurs sur le fait que le personnel du groupe de réflexion est qualifié pour traiter de l’objectif et de la concentration du groupe. Enfin, fournissez des informations financières, y compris un budget de fonctionnement, pour montrer aux donateurs que votre groupe de réflexion est organisé et financièrement réalisable.
