Il n'y a pas deux cas identiques, mais les enquêteurs partagent cinq caractéristiques nécessaires au fonctionnement. Tout d’abord, c’est un esprit d’analyse qui prend en compte de multiples théories sur la façon dont un crime a été commis, suivi de solides compétences en communication pour traiter avec les suspects et les témoins. Une attitude flexible est également essentielle pour faire face aux exigences personnelles parfois implacables du travail. Cependant, ces qualités n'ont pas de sens sans un sens aigu de l'intégrité, en particulier si d'autres théories conduisent les cas dans une direction différente.
État d'esprit analytique
Un esprit d’analyse et un sens aigu de la curiosité sont des compétences importantes à développer, explique Kevin Trees, un inspecteur de Louisville (Kentucky) présenté à l’émission de télé-enquête d'investigation de A & E TV, "The First 48". Pour trouver des pistes et identifier des suspects, il faut examiner les affaires sous différents angles, a déclaré Trees dans une publication pour le site Web aetv.com.
Évitement de la pensée de groupe
Les bons chercheurs refusent de promouvoir une théorie par-dessus toutes les autres. Connue sous le nom de "mentalité de groupe", cette situation est susceptible de se produire lorsque la fatigue et le stress poussent les enquêteurs à leurs limites, a déclaré l'ancien inspecteur-détective de Vancouver, D. Kim Rossmo, dans un article du magazine "Chef de police" d'octobre 2009. Les bons détectives sont suffisamment souples pour admettre que leur théorie initiale est fausse, car ils se rendent compte que le fait de ne pas reconnaître les erreurs augmente la probabilité d'erreurs supplémentaires, dit Rossmo.
Stratégies d'adaptation efficaces
Les enquêteurs doivent trouver des moyens de faire face aux longues heures de travail et aux horaires irréguliers qui distinguent leurs emplois. Les détectives peuvent être appelés à tout moment, alors se détendre en famille ou entre amis peut être problématique, selon Trees. Selon Trees, même s'il ne travaille pas sur une scène de crime, un détective doit toujours prendre les appels des détectives qui gèrent des affaires en son absence, a-t-il déclaré. Les détectives peuvent constater que les émotions débordent en enquêtant sur des cas difficiles ou frustrants, explique Trees, et leur famille doit faire face à cela.
Sentiment d'intégrité
Les enquêteurs ont besoin d'un sens aigu de l'intégrité. Ceci est particulièrement important pour éviter les condamnations injustifiées, qui résultent souvent de l'ignorance de théories alternatives, selon Rossmo. En 1994, un tribunal britannique a statué que la police avait abusivement utilisé une opération secrète pour impliquer Colin Stagg dans la mort de Rachel Nickell, qui avait été poignardée, a déclaré Rossmo. Le résultat a forcé les procureurs à retirer leur dossier et à libérer Stagg. Les manquements à l'intégrité peuvent nuire à la réputation des départements et des enquêteurs, dit Rossmo.
Solides compétences en communication
Les bons détectives sont de puissants communicateurs dans le traitement des suspects, selon un rapport rédigé par l’enquêteur de la société Christopher D. Hoffman. L'accusation directe donne de meilleurs résultats lorsque des preuves substantielles de culpabilité apparaissent, mais des stratégies plus subtiles sont nécessaires pour plusieurs suspects, a déclaré Hoffman. Une des variantes est la technique Reid, qui évalue la connaissance du crime par un suspect et s’il répond sincèrement, selon Hoffman. Les enquêteurs adaptent leurs réponses en fonction du degré de vérité ou de déception qu’ils rencontrent.
