Un budget est un document qui décompose les coûts d'un projet ou d'une opération. Il peut également inclure une prévision de revenu pour reconstituer les fonds à dépenser. Dans une entreprise, cela peut inclure une estimation des ventes au cours du prochain exercice. Pour un organisme gouvernemental, cela pourrait être une projection des recettes fiscales. Bien qu’un budget permette théoriquement à une organisation de fonctionner efficacement dans la limite de ses moyens, il peut également devenir un outil pour les parties ayant des programmes divergents dans une entreprise, politique ou sans but lucratif.
Réduction du déficit
Les projections récentes sur le coût des droits et autres programmes fédéraux ont suscité des réactions très différentes au sein du gouvernement américain. La plupart des politiciens conviennent que le gouvernement doit réduire le déficit. Cependant, leurs ordres du jour divergent à ce stade. Certains politiciens ont cité les prévisions budgétaires de l'OMB (Bureau de la gestion et du budget) comme un appel à la réduction ou à l'élimination de programmes visant à réduire le déficit fédéral. Dans le même temps, d’autres ont utilisé les chiffres de la CAMO pour justifier les tranches d’imposition actuelles, voire les multiplier par des personnes fortunées.
Idéalisme vs réalité
De nombreux plans d'entreprise utilisent des prévisions de ventes optimistes dans leur budgétisation pour attirer les investissements. Par exemple, une start-up Internet affirme réaliser un bénéfice de 1 milliard de dollars d’ici cinq ans, à condition que les investisseurs en capital de risque lui accordent un financement de 5 millions de dollars. Ces chiffres stratosphériques peuvent constituer un bon facteur de motivation pour l'équipe des ventes si elles reçoivent un pourcentage des bénéfices. Une idée brillante peut certes permettre à une entreprise d'atteindre un objectif financier élevé, mais elle crée également des problèmes pour l'agent financier qui doit gérer ses opérations quotidiennes. Par exemple, si l'entreprise génère 10 millions de dollars au lieu de 20 millions de dollars de revenus, le budget devra être réduit. Les coupes budgétaires qui en résultent vont ralentir la croissance de l'entreprise, réduire les chèques de paie et démoraliser le personnel.
Coordination vs changement
Le budget d'une organisation peut être un effort pour coordonner les opérations de ses différentes branches. Par exemple, le budget définit la manière dont une usine achète certains types de matières premières pour que sa main-d'œuvre produise des widgets. Toutefois, si les ventes de gadgets sont en baisse, la haute direction peut vouloir réduire le financement dans ce domaine et le réaffecter à la conception d’un autre produit qui augmentera les revenus de la société. Malheureusement, les implications financières de ce changement ne peuvent être estimées avec précision. Alors que la division des widgets fait la même chose depuis 20 ans, l’équipe de conception n’a qu’une connaissance vague du coût de fabrication et des ventes potentielles du nouveau produit. La confusion et la frustration peuvent entraîner ce scénario. Dans le même temps, l'entreprise ne pourra peut-être rester en affaires qu'en se retirant du marché des widgets. Le budget doit être un outil de coordination, mais il doit également être suffisamment flexible pour s’adapter aux changements d’un marché en évolution.
