Un programme d'action positive, ou PAA, est un programme mis en œuvre pour établir des lignes directrices pour les processus de recrutement et de sélection dans le cadre d'un effort de bonne foi visant à promouvoir et à maintenir un effectif juste et égal. Dans le cadre du programme, un employeur couvert doit créer et mettre en œuvre un plan d'action positive qui doit être revu et mis à jour chaque année. Au cours de l'examen annuel, les employeurs analysent les résultats de leurs processus d'embauche existants afin de déterminer s'il est nécessaire de procéder à des ajustements pour éviter toute discrimination ou tout impact négatif à l'égard des femmes et des minorités.
Entrepreneurs fédéraux et gouvernementaux
Les contrats gouvernementaux non exemptés doivent inclure un plan d’action positive et une clause d’égalité des chances dans le cadre de l’accord du contractant avec le gouvernement. Selon la clause, les contractants sont tenus de veiller à ce que les candidats et les employés soient traités de manière équitable, sans distinction de sexe, de religion, de race ou d'origine. Le Bureau des programmes fédéraux d’observation des contrats, ou OFCCP, exige que les entrepreneurs gouvernementaux procèdent à une auto-analyse au moins une fois par an pour déterminer si l’une des pratiques actuelles ne soutient pas et ne favorise pas l’égalité des chances sur le lieu de travail.
Entrepreneurs non-constructeurs
Depuis 2011, les employeurs comptant 50 employés ou plus et les marchés publics totalisant 50 000 $ ou plus sont également considérés comme des employeurs couverts par le PAA. Chaque employeur crée son propre plan d'action affirmatif pour faciliter l'auto-audit annuel et doit conserver le plan dans ses dossiers. Le plan d'action affirmative doit uniquement être soumis à l'OFCCP si cela est demandé au cours d'un examen de conformité périodique.
Entrepreneurs en construction
Pour tenir compte de la nature fluctuante du secteur de la construction et accroître les possibilités de métiers spécialisés pour les femmes et les minorités qualifiées, le BCPFO a établi des lignes directrices distinctes pour le PAA à l'intention des entrepreneurs en construction. Dans ce secteur, les contractants ne sont pas tenus de créer un plan écrit et l'OFCCP établit les objectifs d'action positive sur la base de la moyenne nationale, qui est de 6,9% à partir de 2011.
Pénalités pour non-conformité
Le non-respect des initiatives d'action positive ou de la clause d'égalité des chances peut entraîner l'annulation ou la suspension d'un contrat ainsi que des amendes pécuniaires, y compris les arriérés de salaire et les avantages. Un entrepreneur ou un employeur accusé de discrimination se verra accorder une audition complète des éléments de preuve avant l'exclusion. Un entrepreneur reconnu coupable de discrimination par un tribunal fédéral peut être tenu de mettre en œuvre un PAA ordonné par un tribunal et peut ne pas être éligible pour de futurs contrats si la coopération n'est pas totale.
