Les syndicats, également appelés syndicats aux États-Unis, sont des organisations de travailleurs d'un même secteur qui se sont organisées en groupes voués à l'amélioration de la vie professionnelle des travailleurs. Un syndicat négocie généralement avec les employeurs au nom de ses membres, en plaidant pour des améliorations telles que de meilleures conditions de travail, la rémunération et la sécurité de l'emploi. Ces syndicats jouent un rôle important dans les relations professionnelles - les relations entre employés et employeurs.
L'histoire
Les syndicats sont issus de guildes et d'organisations fraternelles composées de personnes exerçant un métier commun datant de centaines d'années. Cependant, la conception moderne des syndicats, dans laquelle les syndicats représentent un ensemble spécifique de travailleurs en négociation avec les employeurs, ne date que du 18ème siècle. L'affiliation à des syndicats ne s'est généralisée aux États-Unis et en Europe qu'au 19ème siècle.
Les types
Les syndicats sont généralement organisés par différents métiers. Par exemple, aux États-Unis, les mineurs de charbon ont leur propre syndicat, la United Mineworkers Association, tout comme les plombiers et les tuyauteurs, qui sont considérés comme suffisamment similaires pour être regroupés. Les syndicats sont organisés par profession sur la base de l’idée qu’un syndicat regroupant des personnes effectuant des tâches similaires est plus efficace que ceux composés de travailleurs exerçant des compétences diverses.
Une fonction
Dans les relations professionnelles, les syndicats représentent les intérêts de leurs membres. En revanche, un employeur représente ses propres intérêts, ainsi que ceux des personnes ayant des intérêts financiers dans l'entreprise. Cependant, étant donné que les syndicats et les employeurs ne peuvent gagner leur vie que par la viabilité continue des entreprises pour lesquelles ils travaillent et qu'ils possèdent, les deux parties défendront les intérêts de leur secteur.
Effets
Le plaidoyer des syndicats a apporté un certain nombre d'améliorations aux conditions de travail de nombreux travailleurs. Par exemple, dans l’industrie du charbon, le plaidoyer de l’UMA a permis de créer des conditions de travail plus sûres pour les mineurs de charbon. Toutefois, étant donné que les syndicats travaillent dans l’intérêt de leurs membres, et non des entreprises qui les emploient, ils peuvent parfois préconiser des politiques qui, tout en étant bénéfiques pour les travailleurs à court terme, peuvent nuire à la santé à long terme de l’entreprise.
Expert Insight
Selon Bernhard Ebbinghaus, professeur à l'Institut de recherche sur les relations industrielles et au Centre de l'Union européenne de l'Université du Wisconsin à Madison, le rôle des syndicats a considérablement changé au cours des dernières décennies du XXe siècle. Alors que les effectifs des syndicats diminuaient en raison de changements structurels de l'économie, les syndicats se mobilisèrent pour maintenir les vestiges de l'État providence. Cela implique de résister à la privatisation des institutions et des rôles publics et de plaider en faveur d'avantages publics pour les citoyens d'un pays.
