Les procédures de règlement des griefs et d’arbitrage sont généralement décrites en détail dans le contrat négocié entre le syndicat et l’employeur. En règle générale, des griefs peuvent être déposés en cas de violation des conditions ou de l'application de l'accord. Des éléments spécifiques peuvent être exclus de la procédure de règlement des griefs - par exemple, les évaluations de rendement sont une exclusion typique. L'arbitrage est la dernière étape du processus de règlement des griefs.
Résoudre les problèmes
La procédure de règlement des griefs offre au syndicat et à la direction l'occasion de résoudre un conflit au niveau le plus bas possible, sans frais ni perte de temps inutile. La procédure de règlement des griefs prévoit souvent une réunion informelle au début du processus. Cela permet au syndicat de rencontrer la direction avant de documenter officiellement le problème pour en discuter et le résoudre. Dans les cas où le problème était un malentendu ou si la direction n'était pas au courant, le grief peut être résolu de manière mutuellement acceptable.
Ressources formelles
La procédure de règlement des griefs et, finalement, l'arbitrage fournissent au syndicat un moyen formel de faire respecter le contrat négocié avec la direction. La procédure de règlement des griefs a une limite de temps et comporte souvent une clause à chaque étape stipulant que la direction doit répondre dans un certain nombre de jours, sans quoi le grief passera automatiquement à l'étape suivante. Cela empêche la direction de pouvoir caler ou d'éviter de répondre. Si la direction ne respectait pas toutes les échéances, la question serait soumise à l'arbitrage, à l'arbitre.
Décision de la partie neutre
Dans les cas où le syndicat et la direction ne peuvent s'entendre au cours du grief, le résultat typique est l'arbitrage. Cela permet de prendre la décision par une personne neutre qui n'est affiliée ni à l'employeur ni au syndicat. En cas de désaccord sur le libellé du contrat, la procédure de règlement des griefs et d’arbitrage permet de décider formellement de l’intention plutôt que d’interpréter le contrat de manière que le contrat ne soit pas nécessairement accepté par le syndicat. L’arbitrage est une procédure beaucoup moins coûteuse qu’un tribunal et n’exige pas forcément la présence d’un avocat. Toutefois, la décision de l'arbitre peut être ou non contraignante, en fonction de l'accord négocié entre les parties. Si la décision est contraignante, elle crée officiellement un précédent.
Devoir de représentation juste
En prenant le cas d'un employé dans le cadre du processus de règlement des griefs ou d'arbitrage, le syndicat peut empêcher les réclamations selon lesquelles il aurait manqué à son devoir de représentation juste. Le syndicat a le droit de refuser de prendre une affaire s’il est jugé que la question n’est pas suffisamment fondée pour présenter un grief ou arbitrer. Toutefois, le syndicat ne peut pas prendre de décision arbitraire, refuser d’aller de l’avant en raison de ses sentiments personnels à l’égard du plaignant ou des coûts qui en résultent pour le syndicat, ni faire preuve de négligence et d’être inopportun dans le traitement d’un grief. Si un membre a un cas légitime, le syndicat doit utiliser les procédures appropriées.
