L’une des premières questions d’un chômeur de Pennsylvanie est de savoir combien de temps il peut légalement percevoir des allocations de chômage. Comme tous les autres départements d’État qui traitent du chômage aux États-Unis, le ministère du Travail et de l’Industrie de Pennsylvanie (PDLI) établit des directives pour déterminer combien de temps vous pouvez collecter. Les allocations de chômage constituent un moyen temporaire de payer les frais de subsistance de base pendant que vous recherchez un nouveau travail. Les directives sont un moyen pour l’Etat de s’assurer que personne ne perçoit les paiements indéfiniment.
Etat maximum
La loi de l’État de Pennsylvanie fixe à 26 semaines la durée maximale absolue de versement des allocations de chômage de l’État. Cependant, certains prestataires ne pourront prétendre à 26 semaines de chômage, en raison des salaires gagnés au cours de leurs années de base. Votre année de base correspond aux quatre premiers des cinq derniers trimestres civils complets précédant votre demande de chômage. Au cours de ces 12 mois, vous gagnez une semaine de crédit pour chaque semaine où vous avez gagné 50 $ ou plus en salaires d'emploi. Si vous avez moins de 16 semaines de crédit, vous n’êtes pas admissible aux allocations de chômage de la Pennsylvanie. Si vous avez 16 ou 17 semaines de crédit, vous ne pouvez percevoir que 16 semaines d’allocations de chômage. Si vous avez plus de 17 semaines de crédit, vous pouvez collecter jusqu'à 26 semaines.
Maintien de l'admissibilité
Bien que les limites maximales fixées par l'État limitent vos allocations de chômage, la durée de votre perception des paiements dépend en fin de compte de la durée de votre admissibilité. Pour percevoir des avantages, vous devez être prêt, disposé et capable de travailler. Cela signifie que vous avez les capacités physiques et mentales nécessaires pour gagner votre vie. Vous devez également continuer à rechercher activement un emploi tout en percevant des prestations de Pennsylvanie. Le PDLI peut même vous demander de présenter un journal de votre recherche d’emploi pour prouver que vous avez cherché. Toutes les deux semaines, vous devez certifier votre demande de chômage par téléphone ou en ligne. Vous allez répondre à des questions sur votre recherche d’emploi et vous dire si vous avez refusé des opportunités de travail. Même si vous êtes initialement admissible aux paiements maximaux de l'État, vous ne pouvez les recevoir que si vous certifiez votre demande de chômage par téléphone ou en ligne toutes les deux semaines.
Par intermittence
Dans certaines situations, il est possible que vous quittiez le chômage parce que vous avez trouvé du travail. Si vous perdez cet emploi sans que ce soit votre faute, vous pouvez retourner au chômage. Les plafonds d’état peuvent toujours s’appliquer si vous êtes encore dans votre année de prestations initiale. L'année de prestations correspond aux 52 semaines qui suivent votre demande de chômage initiale. Au cours de cette année, vous êtes limité à vos critères d'admissibilité initiaux, y compris les semaines de crédit. Cela signifie que si vous collectez du chômage pendant six mois, trouvez un emploi puis le perdez de nouveau en un mois, vous avez utilisé vos prestations de l’État de Pennsylvanie pour l’année. Toutefois, si vous n’avez utilisé que quatre mois de paiements, vous avez encore deux mois d’éligibilité. Par contre, si l'année de prestations initiale est terminée, votre limite de semaines maximum recommencera.
Prestations d'urgence fédérales
Lorsque le gouvernement fédéral américain décrète des prolongations du chômage fédéral, il donne aux États de l’argent à distribuer aux citoyens en plus des allocations de chômage normales versées par les primes de l’employeur. Le Congrès promulgue souvent ces prolongations pendant les périodes de chômage élevé à travers le pays. Les prestations, bien que gérées par les États, sont distinctes de vos prestations. Vous pouvez ainsi atteindre vos paiements maximums depuis la Pennsylvanie et recevoir un avis de détermination vous informant que vous êtes éligible pour recevoir des extensions fédérales. La durée pendant laquelle vous pouvez percevoir ces prestations fédérales dépend de la loi fédérale en vigueur et du nombre de semaines de crédit que vous avez. Le PDLI propose un tableau en ligne pour vous aider à calculer votre admissibilité et vos limites (voir la section Ressources).
