La comptabilité des coûts historiques, qui suppose que l’argent détient un pouvoir d’achat constant, était une méthode acceptée de comptabilité d’entreprise depuis des décennies. L’inflation, la volatilité des taux de change, l’instabilité des prix et l’évolution technologique et sociale des économies modernes ont toutefois amené plusieurs modèles contemporains à remettre en cause les principes traditionnels de la comptabilité. La comptabilité contemporaine continue, connue sous le nom de CoCoA, est l'une de ces théories comptables populaires.
Un système de comptabilité continue et courante
Selon une comptabilité continuellement contemporaine - mise en avant par un chercheur australien Raymond Chambers - le pouvoir d'achat de la monnaie n'est pas constant, mais est actuel et en constante évolution. Compte tenu de l'évolution du contexte dans lequel les entreprises et les entreprises exercent leurs activités, la valeur monétaire ou la valeur de réalisation nette d'une entreprise est, selon le modèle, l'équivalent en espèces actuel de ses actifs. Il s’agit d’un système de comptabilité qui évalue les actifs et les passifs à leur prix au comptant actuel, par exemple la valeur de réalisation nette d’un actif s’il est vendu dans les conditions de la conjoncture actuelle.
Un système de comptabilité adaptative
Selon CoCoA, les entreprises doivent s’adapter à l’écosystème en évolution dans lequel elles évoluent, de même que leurs pratiques comptables. Pour une entreprise, l’adaptation implique la cession d’actifs jugés inaptes et l’acquisition d’actifs plus adaptés au nouvel environnement. Par conséquent, l'objectif de la comptabilité devrait être d'offrir le prix au comptant actuel des actifs afin d'aider une entreprise à prendre de meilleures décisions. CoCoA insiste sur le fait que les états financiers d’une entreprise doivent inclure les prix de vente prédictifs actuels de chacun des actifs et que, par conséquent, les bénéfices doivent être calculés en fonction de la variation du capital adaptatif de l’entreprise au cours de la période.
Points forts du modèle comptable
CoCoA est un modèle facile à utiliser par les comptables pour l’établissement de bilans et d’états financiers. Les états conseillent en permanence à l'entreprise sur les actifs nécessaires à la vente et à l'achat et aident ainsi l'entité à survivre dans un environnement commercial concurrentiel. Contrairement au système de coûts historiques, où le taux d'erreur est plus élevé, la prévision des coûts d'imputation pour l'amortissement est beaucoup plus simple et plus précise sous CoCoA. Étant donné que le bilan de CoCoA estime ce que la société recevrait si elle vendait chacun de ses actifs à la date du jour, les rapports constituent un guide utile pour les actionnaires afin d’évaluer les risques et les avantages des investissements.
Faiblesses du modèle comptable
CoCoA exige un changement fondamental des pratiques comptables, passant d'un système basé sur les coûts à un système de prix sortant, de sorte que la plupart des entreprises hésitent encore à utiliser CoCoA. Un actif peut avoir un prix de vente bas sur le marché, mais peut être d'une grande valeur au sein de l'entreprise. Le bilan de CoCoA ne prend pas en compte la valeur interne de l'actif et ne le mesure qu'avec la valeur du prix de sortie sur le marché. Bien que CoCoA insiste sur la nécessité pour une entité de s'adapter à son environnement, il ne tient pas compte de l'influence qu'une entité peut avoir sur son environnement. Par exemple, un actif de haute performance au sein de l'entreprise peut au fil du temps augmenter son prix de vente sur le marché.
