Le marketing est souvent qualifié d'art plutôt que de science. Il peut être difficile de savoir comment commercialiser un produit de manière systématique. Cependant, chaque initiative marketing doit comporter trois niveaux de marketing distincts. Garder ces trois niveaux à l’esprit aidera les gestionnaires à réaliser le plein potentiel de leur stratégie marketing.
Marketing de niveau de produit de base
Le produit principal n'est pas réellement le produit lui-même, mais le principal avantage que le produit offre. Par exemple, si le produit est un téléviseur, le produit principal est l’avantage de pouvoir regarder des programmes télévisés. Les produits de base sont rarement utilisés en marketing car ils n'offrent généralement pas d'avantage concurrentiel par rapport à leurs concurrents. Par exemple, l'avantage de pouvoir regarder des programmes télévisés n'est pas suffisant pour convaincre la plupart des clients qu'un téléviseur particulier est supérieur. Il peut toutefois être utilisé si le produit offre des avantages rares et nouveaux.
Niveau de produit réel Marketing
Le produit réel est le produit physique que le client achète. Si le client achète un bateau, par exemple, le produit réel est le bateau avec ses divers attributs physiques. Le marketing à ce niveau implique la conception, le style et la qualité du produit. Les entreprises doivent concevoir leurs produits pour répondre aux besoins de leurs consommateurs. Par exemple, si les études de marché montrent que les consommateurs recherchent des voiliers à prix modéré et que la qualité n’est pas une préoccupation majeure, l’entreprise doit alors produire des bateaux qui répondent à la demande du marché.
Niveau de marketing produit augmenté
Le produit augmenté inclut tous les services supplémentaires ajoutés à un produit afin d'ajouter de la valeur et de différencier le produit. Ceux-ci incluent des facteurs tels que le service client, les garanties et le financement. Ce niveau de marketing est le plus susceptible d'influencer les clients et de différencier les produits des concurrents. Par exemple, deux voitures peuvent avoir les mêmes avantages fondamentaux et les produits réels peuvent être presque identiques, mais une entreprise qui commercialise ses services supplémentaires peut créer une valeur supplémentaire aux yeux du consommateur.
Combinaison de niveaux
Bien que le marketing se déroule à trois niveaux distincts, il est important que les entreprises les incluent tous les trois dans leur marketing global. Une bonne initiative marketing fera la promotion du produit de base, du produit réel et du produit augmenté. Par exemple, un ordinateur peut être commercialisé en tant que périphérique permettant aux utilisateurs de lancer des programmes et d’accéder à Internet (le produit principal), en tant que périphérique de haute qualité au design innovant (le produit réel) et offrant une garantie prolongée et un service client (le produit augmenté).
