Depuis le début de la révolution industrielle en Europe au XIXe siècle, les dirigeants se sont débattus avec l'idée du ratio employé-manager, également appelé étendue du contrôle. Avoir le "bon" ratio employé-dirigeant, ou le nombre d'employés dont un responsable est responsable, peut signifier une efficacité et une efficacité accrues pour une entreprise. Cependant, la détermination du ratio optimal est difficile à atteindre et varie selon le type de travail, le type de personnel et l'orientation de la direction.
Histoire jusqu'en 1960
Au cours des 60 premières années du 20e siècle, la plupart des organisations ont été modelées sur l'armée et se sont caractérisées par une structure de gestion pyramidale. Le ratio optimal employé-manager-manager était alors de six. Avec la révolution des télécommunications à partir du début des années 1960, les styles de gestion ont commencé à changer et des organisations moins hiérarchisées et moins hiérarchisées sont devenues la norme. La technologie a permis d’étendre le contrôle sur une plage beaucoup plus grande, la taille de la plage idéale se situant entre 15 et 25.
Organisations Virtuelles
Aujourd'hui, de plus en plus d'organisations sont des organisations virtuelles dans lesquelles les personnes travaillent en tant qu'entités autonomes, seules ou en petites équipes. L'accès aux informations électroniques permet aux équipes d'être autonomes et de travailler dans des limites prédéfinies. Dans ces organisations, l'étendue du contrôle peut être assez large car la direction cherche à ce que tous les employés et toutes les équipes aient un accès égal à l'information pour que le travail soit effectué. Dans l’industrie automobile, par exemple, le contrôle des équipes de développement de produits peut être de 50 ou plus, car les équipes américaines, européennes et asiatiques travaillent en collaboration pour concevoir des véhicules.
Facteurs influençant les ratios employé-manager
Aujourd'hui, les responsables reconnaissent généralement qu’il n’existe pas de nombre magique permettant de maîtriser le contrôle. Ce nombre peut différer selon les départements de la même entreprise. Si les employés occupent leur poste depuis longtemps, si le travail est facile à comprendre, s'il existe un service de formation et de coaching actif, si le type de travail varie peu et si l'entreprise est à la pointe de la technologie, une plus grande étendue de contrôle est probablement indiquée.
Portée de contrôle et réduction des coûts
Dans les économies en récession, de nombreuses entreprises réduiront leurs dépenses de personnel en laissant les cadres moyens, ce groupe au sein de la société la plus responsable de voir le travail achevé dans les délais et le budget impartis. Bien que cette idée puisse être séduisante, elle peut facilement se retourner contre vous. La société pourrait alors avoir des problèmes de qualité ou de livraison à temps. Cela peut également nuire au moral des travailleurs et à une prise de décision efficace.
