Comme toute autre société, une société S peut émettre des actions. Toutefois, pour conserver le statut fiscal spécial qui constitue le principal avantage du «Groupe S», la société ne peut émettre qu’un seul type d’actions. Elle doit donc veiller à savoir qui devient actionnaire et combien il en existe.
Contexte
Une société S - nommée en vertu du sous-chapitre du code des impôts qui s'applique à ces sociétés - a un avantage principal sur une société traditionnelle: elle ne paie pas d'impôt sur le revenu des sociétés. Au lieu de cela, tous les bénéfices sont reversés aux actionnaires proportionnellement à leur participation dans la société et chaque actionnaire paie des impôts sur le revenu des personnes physiques sur cet argent. La loi fédérale veut que la structure de la société S soit principalement utilisée par les petites entreprises. Elle impose donc des règles strictes sur les actions émises par S corps.
Une classe d'actions
De nombreuses sociétés traditionnelles émettent différentes catégories d'actions. Une action privilégiée, par exemple, pourrait garantir un dividende plus élevé ou transmettre une participation plus importante dans la société qu'une action ordinaire. Mais un corp S ne peut émettre qu’une seule classe et chaque action représente une part égale de la propriété. Cependant, la loi fédérale autorise un groupe de sociétés à attribuer différents droits de vote à différents niveaux d’actions de cette catégorie d’actions.
Total actionnaires
Pour conserver le statut de société S, une société ne peut pas compter plus de 100 actionnaires au total. Un couple marié peut compter comme un seul actionnaire aux fins de cette disposition. Les membres d'une même famille peuvent également compter comme un actionnaire unique, à condition qu'aucun actionnaire ne soit - selon les termes du code des impôts fédéral - "plus de six générations retirées" du membre le plus jeune du groupe d'actionnaires.
Actionnaires
Seuls les particuliers, les successions et certaines fiducies peuvent détenir des actions d’une société S. Tous les individus doivent être citoyens américains ou résidents légaux. Une succession doit être celle d'un citoyen ou d'un résident légal et les bénéficiaires des fiducies éligibles doivent également être des citoyens ou des résidents légaux. Le droit fiscal autorise trois types de fiducies à détenir des actions dans une société: les fiducies concédantes, les fiducies qualifiées de sous-chapitre S et le choix de fiducies pour petites entreprises.
Attention
Si une société distribue des actions à plus de 100 actionnaires, ou à un actionnaire non éligible, la société peut perdre son statut de société. Cela obligera la société à payer des impôts sur les sociétés et modifiera la façon dont les distributions de bénéfices aux actionnaires sont imposées. Une fois qu'une entreprise perd le statut de société, elle ne peut pas récupérer ce statut avant cinq ans.
