Félicitations - votre petite entreprise est officiellement suffisamment performante pour que vous ayez besoin d'un gros camion pour transporter votre produit à travers le pays. Mais une fois que vous avez trié ce camion, il est fort probable que vous ayez besoin d'un numéro du Department of Transportation des États-Unis, également appelé numéro USDOT ou DOT.
Un numéro DOT attribue à votre entreprise un identifiant unique, ce qui aide les autorités à accéder rapidement à vos informations en cas d’accident malheureux ou lors de tâches plus routinières telles que les contrôles de conformité. En règle générale, vous aurez besoin d'un numéro DOT si vous avez un véhicule utilitaire qui transporte des passagers ou des marchandises au-delà des frontières de l'État, mais le processus de demande est heureusement indolore.
Un numéro DOT est-il nécessaire?
Selon la FMCSA (Federal Motor Carrier Safety Administration), "les entreprises qui conduisent des véhicules utilitaires transportant des passagers ou transportant des marchandises dans des échanges interétatiques doivent être enregistrées auprès de la FMCSA et doivent posséder un numéro USDOT". Cela a l'air bien coupé et séché, mais cela devient un peu plus complexe que cela.
Vous savez que vous avez besoin d’un numéro DOT si votre véhicule répond à au moins une de ces descriptions et est impliqué dans le commerce, la circulation ou le transport entre États aux États-Unis:
- Le véhicule professionnel de votre entreprise a un poids total en combinaison, ou poids nominal brut, ou un poids brut en véhicule de 10 001 livres ou plus.
- Le véhicule est conçu pour transporter huit passagers ou plus contre compensation, ce qui inclut le conducteur.
- Le véhicule est conçu pour transporter 15 passagers ou plus, sans compensation, ce qui inclut le conducteur.
- Si votre véhicule commercial est utilisé pour transporter tout type de matière dangereuse nécessitant un permis de sécurité pour le commerce intra-étatique.
Le commerce, le trafic ou le transport entre États aux États-Unis fait référence à:
- Entre une place dans un état et une place en dehors de cet état, y compris une place en dehors des États-Unis
- Entre deux endroits dans un État via un autre État ou un endroit situé en dehors des États-Unis
- Entre deux lieux d’un État faisant partie d’un commerce, d’un trafic ou d’un transport en provenance ou à destination de l’extérieur de l’État ou des États-Unis.
L'application: exigences du DOT
Vous pouvez demander un numéro DOT sur le site officiel de la FMCSA, aussi simple que de remplir les champs vierges et de cliquer sur «Soumettre». Avant de commencer, assurez-vous de disposer des coordonnées de base de votre entreprise, du statut de votre permis de conduire, du type et du nombre de véhicules de votre flotte et de vos qualifications en matière de matières dangereuses. Vous aurez également besoin d'informations sur le fonctionnement de votre véhicule et les classifications du fret.
Les formulaires de demande ne sont jamais amusants, mais voici quelques bonnes nouvelles pour votre entreprise: demander un numéro USDOT est gratuit, mais vous devrez fournir un numéro de carte de crédit à des fins de vérification. Pour renoncer à l'exigence relative aux cartes de crédit, qui sert de signature numérique, vous pouvez également choisir de télécharger les formulaires MCS-150, MCS-150B et MCS-150C à partir du site de la FMCSA et de les envoyer par courrier au bureau de Washington. À moins d’un problème avec votre demande, l’enregistrement en ligne est généralement traité instantanément, alors qu’il faut environ quatre à six semaines pour traiter votre numéro DOT par courrier.
Connecter plus de DOT
Une fois que vous avez obtenu un numéro DOT, il doit être affiché sur chaque véhicule de votre flotte commerciale, des deux côtés de son moteur et dans une couleur contrastante facilement visible à une distance de 15 mètres.
En plus d'obtenir un numéro DOT, il incombe à votre conducteur de connaître et de respecter toutes les normes applicables établies par le FMCSR, à savoir les règlements fédéraux en matière de sécurité des transporteurs routiers. La FMCSA propose ces directives sous forme de fichier PDF gratuit sur son site officiel.
Dans 31 États seulement, des lois prévoient la mise en application de la réglementation relative aux numéros DOT, mais elle reste une réglementation au niveau fédéral. Ne pensez donc pas que vous êtes pris au piège simplement parce que vous vivez dans le Dakota du Sud ou dans le Tennessee. le non-respect peut entraîner de lourdes amendes, sans compter qu'il est utilisé comme puissant fourrage à des fins judiciaires. Si vous souhaitez approfondir encore davantage les numéros DOT, vous trouverez une liste complète de la réglementation à l'article 49 du Code de réglementation fédérale ou CFR 385.403.
