Les styles de gestion varient en fonction de la formation, des attentes culturelles et de la personnalité du gestionnaire. Les différences fondamentales entre les styles de gestion reflètent les convictions quant au moyen le plus efficace de contrôler la productivité et les coûts. Les théories de la gestion comparent les attitudes, les comportements et les résultats à long terme de groupes ayant des caractéristiques de comportement communes. Le domaine de la psychologie organisationnelle se concentre sur les théories de la gestion pour comprendre et améliorer la façon dont les gens travaillent ensemble.
Théorie X
Douglas McGregor a proposé pour la première fois de diviser les styles de gestion en deux théories, en 1960, alors qu’il travaillait à la Sloan School of Management du MIT. La direction de Theory X s’appuie sur les principes de la gestion scientifique issus des travaux de Frederick Taylor dans les années trente. Les gestionnaires de Theory X pensent que les personnes ont besoin de contrôle et de direction de la part de la direction. Les partisans de la direction de Theory X estiment que l'on ne peut pas faire confiance aux employés pour travailler dur sans surveillance constante et sans menaces. Par conséquent, les responsables de Theory X doivent fournir des instructions détaillées et superviser chaque activité.
Théorie Y
Selon le style de gestion de Theory Y prôné par McGregor, les gens veulent travailler et être productifs. Les partisans soutiennent l'idée selon laquelle les travailleurs devraient être rémunérés équitablement et que les gestionnaires tiennent compte de leurs besoins lors de l'attribution des tâches et de la fourniture d'avantages. Les gestionnaires de Theory Y profitent de l’auto-direction des employés pour accomplir leur travail et voient en eux un rôle de facilitateur qui supprime les obstacles, plutôt que de disciplinaire de Theory X.
Théorie Z
En raison de l'intérêt et de l'appréciation de la productivité des entreprises japonaises dans les années 1980, les théoriciens de la gestion ont étudié le style utilisé pour motiver les travailleurs japonais et interagir avec eux. En 1981, William Ouchi a créé le style de gestion Theory Z, qui combinait les stratégies de gestion japonaise et américaine. Selon Ouchi, le style de gestion de Theory Z prévoit la participation des employés à tous les aspects de la prise de décision organisationnelle. La théorie met l'accent sur la confiance, les relations à long terme et encourage les employés à prendre des mesures indépendantes guidés par une mission ou une philosophie globale de l'entreprise.
Théorie W
Les projets au sein des organisations peuvent utiliser des styles de gestion uniques en raison de la nature contraignante de l'effort et de la compétence des travailleurs. Barry Boehm, écrivant sur la gestion de projets de développement logiciel pour IEEE, suggère un style de gestion axé sur la prise en compte des intérêts divergents de plusieurs groupes de parties prenantes, notamment la direction, les employés et les clients, par la négociation. Le gestionnaire, fonctionnant sous la théorie de Boehm, aide chaque partie prenante à mieux comprendre les besoins, les capacités et les forces des autres membres.
