Une entreprise n’a pas à faire de profit si le propriétaire de l’entreprise n’a pas peur de l’utiliser avec des fonds provenant d’autres sources et de perdre de l’argent au fil du temps. Cependant, pour qu'une entreprise devienne autonome et capable d'attirer des investissements, elle doit générer des bénéfices. Sinon, il finira par devenir insolvable.
Commencez
De nombreuses entreprises ne génèrent aucun profit au cours des premières années d’exploitation. Les entreprises en démarrage n’ont pas de clientèle établie et, tant qu’une entreprise n’a pas de clients, elle ne peut devenir rentable. Différentes entreprises ont des coûts de démarrage variables. Les entreprises manufacturières ne peuvent pas démarrer leurs activités avant l’achat de machines et d’équipements. Les propriétaires doivent payer eux-mêmes ces coûts de démarrage ou emprunter de l'argent auprès d'un prêteur ou d'un investisseur.
Gestion des risques
En règle générale, les banques ne sont pas disposées à prêter de l'argent à des entreprises exerçant leurs activités depuis moins de deux ans, mais la Small Business Administration s'associe à certaines banques pour octroyer des prêts aux nouvelles entreprises. La SBA et le prêteur examinent le plan d'entreprise du propriétaire et le comparent aux enregistrements d'autres entreprises existantes du même secteur afin de déterminer si celle-ci semble viable. La SBA ne finance que des prêts aux entreprises susceptibles de générer des bénéfices à long terme, car les entreprises défaillantes sont généralement en défaut de paiement.
Investisseurs
Les investisseurs privés financent les entreprises qui semblent générer des bénéfices à long terme. Le propriétaire de l'entreprise accepte généralement de payer des intérêts à l'investisseur privé ou de lui donner une participation minoritaire dans la société. Les investisseurs ne donnent pas d’argent aux propriétaires d’entreprises dont les projets risquent d’échouer. Certaines institutions financières financent exclusivement les entreprises en démarrage, mais ces entreprises sont risquées car la majorité des petites entreprises échouent au cours des deux premières années.
Bénéfices
Les entreprises comptent sur les bénéfices pour acheter de nouveaux stocks, étendre leurs opérations et financer le développement de produits. Sans profit, une entreprise stagnerait et risquerait de perdre sa part de marché au profit d'autres concurrents. Les grandes entreprises doivent augmenter leurs bénéfices pour maintenir les cours des actions à la hausse et verser des dividendes aux actionnaires. Si une grande entreprise ne génère pas de profit, le cours de son action baisse, ce qui signifie qu’elle ne peut pas collecter autant d’argent avec la vente d’actions ni emprunter aussi facilement auprès des banques. Les entreprises dont les cours des actions chutent deviennent souvent la cible de prises de contrôle hostiles par des entreprises concurrentes.
