Pour de nombreuses entreprises, la mondialisation est le système de marché libre des États-Unis appliqué au monde entier. Les technologies de l'information et les méthodes de distribution plus rapides ont rendu le commerce mondial plus facile que jamais. Cette libéralisation des échanges présentait de nombreux avantages et inconvénients, en particulier pour la fonction ressources humaines des entreprises. Les départements des ressources humaines sont chargés d’embaucher, de former et d’assurer le développement du personnel. Ces tâches deviennent plus complexes au fur et à mesure que les entreprises délocalisent leurs départements ou redéfinissent leur activité pour opérer dans l'économie mondiale.
Injustice sociale
De nombreux pays ont des salaires minimums plus bas, des normes de travail différentes et des réglementations de sécurité au travail inconnues (ou inexistantes). Ces facteurs rendent la fabrication et l’exploitation d’une entreprise dans ces pays moins chère que l’exploitation d’activités aux États-Unis ou dans d’autres pays plus industrialisés. Beaucoup de gens pensent que la pratique de la sous-traitance pour une main-d’œuvre moins chère est une exploitation et élargit le fossé qui sépare les riches du monde des pauvres. Le personnel des ressources humaines peut lutter contre l'injustice sociale en plaidant pour une responsabilisation accrue au sein de leurs entreprises. Une entreprise n’est pas obligée de respecter des normes de travail moins strictes simplement parce qu’elle opère dans un pays qui tolère l’injustice sociale.
Ouverture sociale
Les responsables des ressources humaines des entreprises mondialisées doivent naviguer dans la diversité des normes sociales inhérentes à la combinaison des efforts d’employés de plusieurs pays. Le processus est similaire à la pratique du multiculturalisme fondée sur les ressources humaines, mais il est axé sur les cultures spécifiques impliquées dans les efforts de mondialisation actuels. La coopération financière aboutit souvent à une coopération politique entre pays qui se méprisent traditionnellement les uns les autres. La clé est l'ouverture sociale qui favorise les interactions positives sur le lieu de travail et crée un environnement de compréhension culturelle.
Apprentissage de nouveaux processus métier
La mondialisation donne au personnel des ressources humaines la possibilité de découvrir et d’absorber la manière dont d’autres entreprises de cultures différentes exercent leurs fonctions et d’autres processus opérationnels. Les responsables des ressources humaines qui prennent le temps d’apprendre comment une autre culture conduit l’entreprise peuvent comparer cela à la procédure de leur propre entreprise pour choisir des techniques plus productives ou plus efficaces. L'accès à une variété d'approches commerciales offre aux professionnels des ressources humaines la possibilité de choisir les meilleures idées et méthodes du monde.
Perdre des emplois américains
La perte d’emplois des États-Unis sur les marchés étrangers est l’un des revers de la mondialisation les plus connus. De nombreuses entreprises transfèrent une partie de leurs activités à d’autres pays en raison de l’expansion du marché ou du coût moins élevé de leur exploitation dans l’autre pays. C’est un avantage pour le pays dans lequel la société s’installe, mais cela entraîne une diminution de la sécurité de l’emploi pour de nombreux Américains. Les professionnels des ressources humaines doivent remonter le moral des employés inquiets pour leur poste, en particulier après une vague de licenciements liés à l’expansion à l’étranger.