Le terme PME est utilisé dans l'Union européenne et dans d'autres organisations internationales pour désigner les petites et moyennes entreprises, c'est-à-dire les entreprises dont le nombre d'employés est limité. Les États-Unis utilisent généralement le terme SMB, pour les petites et moyennes entreprises. La classification en tant que PME est basée sur le nombre d'employés, généralement entre 10 et 250 à 500, en fonction du pays dans lequel l'entreprise est créée. Toutes les PME partagent des caractéristiques communes quels que soient leur secteur d'activité et leurs marchés locaux.
Dépendance à l'égard de quelques employés
De nombreuses PME sont assez petites et n’ont que très peu d’employés. Ce personnel limité est nécessaire pour effectuer toutes les tâches nécessaires, y compris l’innovation, la production, le marketing, les ventes et la comptabilité de l’ensemble de l’entreprise; Par exemple, le propriétaire de l'entreprise peut également être le responsable qui supervise tous les domaines de l'entreprise. Cela peut être un inconvénient si les employés ne possèdent pas les compétences requises pour effectuer plusieurs tâches à la fois. Cependant, ce type de structure d'entreprise favorise la stabilité à long terme plutôt que de se concentrer sur les résultats à court terme.
Des relations
La plupart des PME se concentrent sur un petit nombre de produits et services; Cette concentration limitée permet à ces sociétés d’établir de solides relations avec leurs partenaires commerciaux, ce qui confère une stabilité à la PME. Une PME apporte généralement les modifications nécessaires à ses services ou produits pour répondre aux besoins de ses clients. L'inconvénient est que la PME s'appuie énormément sur les partenariats existants et peut souffrir financièrement si une relation prend fin.
Simplicité
La PME est une structure commerciale simple, ce qui lui permet d’être très flexible et d’apporter rapidement les modifications nécessaires sans devoir répondre aux demandes d’approbation des membres du conseil d’administration ou des actionnaires. Cette flexibilité, cependant, ne signifie pas nécessairement que la société respecte les réglementations locales ou nationales qu'un conseil d'administration ou une équipe juridique d'une organisation plus importante examinerait avant de mettre en place de tels changements.
Taille
La petite taille de l'entreprise peut constituer un avantage lorsqu'il s'agit de se spécialiser et de remplir des marchés de niche avec des produits. Cependant, la taille peut être un désavantage lorsqu'il s'agit d'obtenir un financement pour l'entreprise. De nombreuses PME comptent sur les actifs personnels des propriétaires et des dirigeants pour financer l’entreprise. Des fonds limités affectent également le marketing et la capacité d'atteindre de nouveaux marchés avec leurs produits en raison de contraintes budgétaires.
