Une convention de licenciement - un contrat entre un employé et un employeur - atténue les conséquences d'une perte d'emploi. Il fournit une compensation à un employé lorsque la relation de travail se termine pour des raisons indépendantes de sa volonté. Les accords de départ doivent être soigneusement élaborés pour protéger les intérêts de l'employeur et des employés, ce qui implique de donner à l'employé un délai raisonnable pour décider si les termes de l'accord sont acceptables.
Fondamentaux de l'accord de séparation
Une convention de départ est un contrat ou une lettre que l'employeur étend à un employé lorsque celui-ci est licencié, mis à pied ou en cours de suppression. L’accord de licenciement a pour objet d’indemniser l’employé pour le temps qu’il a passé en échange de l’accord de cet employé pour protéger la société de toute réclamation découlant de la cessation de son emploi. Le moment où un employé doit signer une convention de licenciement varie en fonction de son âge et du fait que d’autres employés soient licenciés au même moment.
Tenir les employeurs inoffensifs
Lorsqu'un employé accepte les termes d'une convention de licenciement, il promet de renoncer à ses droits civils et de dégager de toute responsabilité l'employeur de ses actions pour licenciement abusif fondé sur l'âge, la race, l'origine nationale ou toute autre forme de discrimination. En plus d’indemniser l’employé pour le temps qu’il a passé, un employeur veut savoir qu’il ne prétendra pas que la société a agi de manière discriminatoire lorsqu’elle a mis fin à la relation de travail. Compte tenu des termes et conditions d’une convention de départ, il est compréhensible qu’une employée veuille prendre le temps de réviser la convention et éventuellement de la faire réviser par son avocat. La Commission américaine pour l'égalité des chances dans l'emploi (Equal Employment Opportunity Commission) publie des directives techniques à l'intention des employeurs sur les accords de départ et les renonciations aux plaintes pour discrimination.
Employés de moins de 40 ans
Les employeurs doivent donner aux employés de moins de 40 ans un délai raisonnable pour signer une convention de licenciement. Cependant, il est difficile de déterminer ce qui est raisonnable. Les employés qui se sentent obligés de signer immédiatement une convention de départ devraient reconsidérer les conditions et tenter de comprendre pourquoi l'employeur est si pressé d'obtenir une convention signée. Il n'y a pas de délai prescrit par le gouvernement fédéral pour les employés de moins de 40 ans, car ils sont trop jeunes pour être protégés en vertu de la loi de 1967 sur la discrimination dans l'emploi (ADEA).
Employés de 40 ans et plus
Les employés âgés de 40 ans et plus doivent disposer d'au moins 21 jours pour signer une convention de licenciement et de sept jours pour réexaminer ou révoquer la signature. L'ADEA et la loi sur la protection des travailleurs plus âgés protègent les droits civils des employés victimes de discrimination dans l'emploi. L'EEOC applique les lois relatives à la signature d'accords de départ parce que les employeurs sont réputés se livrer à des pratiques de travail déloyales fondées sur l'âge. Proposer des indemnités de licenciement aux travailleurs âgés est une tactique discriminatoire utilisée par certains employeurs pour éliminer les employés âgés et expérimentés du lieu de travail. Lorsque plusieurs employés sont licenciés en même temps, les employeurs doivent leur donner 45 jours pour examiner et signer un accord de départ. Les employés âgés de 40 ans et plus disposent également de sept jours pour réexaminer ou révoquer leur signature.
