Les contrôles internes sont les normes et règles utilisées par les entreprises pour s'assurer qu'elles atteignent les objectifs qu'ils se sont fixés sur le marché. La rentabilité est obtenue non seulement par des ventes élevées et la satisfaction de la demande des consommateurs, mais également par la maîtrise des coûts et la limitation des dépenses excessives. La direction devrait examiner régulièrement tous les aspects de son entreprise et mettre en place des contrôles internes qui renforceront l’entreprise et augmenteront sa rentabilité.
Environnement d'exploitation
Les contrôles internes aident à promouvoir des opérations quotidiennes solides, qui produisent des biens et des services de haute qualité au moindre coût possible. La limitation des stocks excessifs, des coûts d’équipement élevés et des services publics excessifs garantit que les coûts opérationnels sont maintenus dans les limites d’un budget raisonnable. Les responsables veillent à ce que, lors de la production des biens et des services, les machines ou autres équipements soient correctement utilisés, de manière à éviter tout dysfonctionnement. Une utilisation inappropriée des actifs de l'entreprise peut créer des temps d'arrêt si les produits doivent être re-produits en raison de défauts du produit.
L'évaluation des risques
L’évaluation des risques est un contrôle interne important. Chaque décision d’entreprise comporte un certain risque. éviter ou atténuer ce risque est obtenu grâce à des contrôles internes stricts. Les contrôles permettant d'atténuer les risques pourraient consister à limiter le niveau de la dette utilisée pour financer des opérations ou des acquisitions, à garantir le réinvestissement des liquidités dans l'entreprise, ou à adopter des directives pour éviter les titres risqués lors de la génération de liquidités à partir d'activités d'investissement. Ces types de contrôles internes empêchent la direction de prendre des décisions potentiellement dangereuses qui pourraient avoir des effets à long terme sur une entreprise.
Politiques de l'entreprise
Les entreprises utilisent des politiques pour assurer un environnement commercial sûr et rentable. Ces politiques sont des contrôles internes qui aident la direction dans des domaines tels que les ressources humaines, la sensibilisation de la communauté et les relations entre entreprises. Les entreprises informent leurs employés de ces contrôles internes pour s’assurer que leur réputation n’est pas ternie par des employés mal formés. Les sociétés cotées en bourse appliquent des politiques de contrôle interne strictes pour garantir que les communications informelles ne sont pas indûment influencées par les communications informelles des investisseurs au-delà des normes habituelles de la société.
L'information financière
Les contrôles internes les plus importants président généralement aux informations financières d’une entreprise. Une mauvaise information financière est considérée comme une fraude et causera rapidement des problèmes. Les entreprises développent généralement des contrôles internes pour les informations financières, puis les testent périodiquement pour s'assurer qu'ils constituent des garanties adéquates. Les sociétés ouvertes sont tenues de faire vérifier leurs contrôles internes par des auditeurs externes dans le cadre de la réglementation fédérale Sarbanes-Oxley adoptée en 2002.
Mesures de performance
De nombreuses entreprises associent les contrôles internes aux évaluations de performance des managers de niveau intermédiaire et des autres employés. Ce type d’évaluation des performances offre aux entreprises l’occasion d’éduquer et de réviser régulièrement les contrôles internes auprès des employés. Ceci enseigne aux employés l’importance d’atteindre les objectifs en suivant la politique de l’entreprise, en garantissant une rentabilité accrue pour l’entreprise.
