L’industrie textile américaine comprend la fabrication de textiles et de produits textiles destinés à l’habillement, aux usages domestiques et industriels. Un rapport de 2005 du Centre de recherche sur le textile et le vêtement de Harvard suggère que plusieurs facteurs non traditionnels affectent l’industrie du textile et du vêtement aux États-Unis.
Chine
L’entrée de la Chine dans l’Organisation mondiale du commerce en 2005 a entraîné la dissolution de nombreux contingents d’importations chinoises et une première vague de vêtements chinois aux États-Unis. Les accords d’exploitation mutuelle conclus entre les États-Unis et la Chine ont maintenu certains quotas et continuent de protéger ces dernières pour certaines catégories de vêtements confectionnés aux États-Unis à partir de 2011.
Mondialisation et politique
Les réseaux mondiaux de commerce de textiles impliquent des accords et des tarifs complexes qui varient en fonction du pays, de la période, de la source de fibres et du type de vêtement. L’Accord de libre-échange nord-américain (ALENA) offre des avantages aux partenaires commerciaux américains tels que le Mexique. En conséquence, certains articles d'habillement mexicains coûtent moins de 1% des produits chinois dont les droits de douane peuvent atteindre 30%.
Lean Retailing et Proximité
Les grands détaillants ne gardent plus les stocks en stock. Au lieu de cela, ils comptent sur la livraison hebdomadaire de stocks prêts à vendre, étiquetés et étiquetés, de fournisseurs possédant le stock et les entrepôts. Les fournisseurs sont exposés à un risque financier important si un grand détaillant annule soudainement une commande de 10 000 dollars de jeans par semaine. Pour atténuer les risques, les fournisseurs commandent les marchandises aux fabricants dans un délai plus rapproché et avec des délais d'exécution plus courts. La perte résultant de l'annulation d'une commande de jeans de fabrication mexicaine avec un délai de trois semaines totaliserait environ 650 000 dollars, tandis que la perte résultant de l'annulation d'une commande de jeans de fabrication chinoise avec un délai de livraison de onze semaines totaliserait deux fois plus, soit 1,42 million de dollars..
Coûts de production
Pour la fabrication de vêtements, les coûts de production incluent la main-d'œuvre, la complexité des vêtements, le coût du tissu et du fret. Avec des distances plus courtes entre les usines de textile américaines et les usines de confection de vêtements mexicaines, la réduction des coûts de transport dans l’hémisphère occidental peut aider à compenser la baisse des coûts de main-d’œuvre en Asie; Par conséquent, les jeans fabriqués au Mexique à partir de denim américain peuvent coûter moins cher que les jeans fabriqués en Chine utilisant le même denim.
L'essor des agents d'approvisionnement en Asie
Avec le volume croissant de produits textiles entrant aux États-Unis, les entreprises américaines ont recherché des «fournisseurs complets» asiatiques capables de fournir des produits finis. Afin de minimiser les subtilités, telles que les barrières linguistiques, l’analyse de la production, le transport, les coûts tarifaires et les quotas, de nombreuses entreprises américaines sous-traitent avec des agents d’approvisionnement asiatiques établissant des liens entre la chaîne logistique internationale et les acheteurs. Certains agents d’approvisionnement asiatiques se sont diversifiés pour avoir une influence plus grande sur l’ensemble du processus de fabrication.
Externalisation de la production américaine
À long terme, les usines textiles américaines pourraient s'installer au Mexique. Contrairement à la construction de vêtements, qui nécessite un investissement minimal en capital, la construction d’usines textiles modernes nécessite d’importants investissements en infrastructures, en métiers à tisser, en électricité et en eau. En 2005, le Bureau of Labor Statistics avait prédit que les 1,3 million d’emplois existants dans les usines de textile aux États-Unis resteraient aux États-Unis pour une période indéterminée.
