L'éthique est une branche de la philosophie traitant de l'action humaine. De nombreuses théories sont venues et ont disparu, tandis que d'autres ont résisté à l'épreuve du temps. La structure de base d’une théorie éthique est qu’elle doit expliquer ce qui différencie une action "juste" d’une action "fausse". En d’autres termes, il doit exister un moyen de renvoyer une action à une conception du bien pour le juger conforme ou le rejeter. Cette "voie" est le coeur même de l'éthique.
Socratique / Platonique
Le noyau central de l'éthique platonicienne est l'organisation de l'âme humaine. Platon a théorisé que chaque âme humaine a trois parties: le rationnel, le "spirituel" et le passionné. Pour que le comportement éthique existe, l’âme qui commet l’action doit être correctement organisée, la partie rationnelle dirigeant et dirigeant les deux autres. La raison doit commander, organiser, rationaliser et focaliser les parties de l'âme désirantes ou consentantes. Le but est d'ajuster ses désirs: on cherche le bien général, pas les choses passagères de fantaisie.
Christian
La théorie éthique chrétienne de base de saint Augustin et d'autres se rapporte également à l'organisation des désirs. Les âmes humaines désirent le bien, trouvé uniquement en Dieu. Ce bien est immuable, permanent et toujours satisfaisant. Les biens de ce monde, tels que la nourriture, les boissons ou la richesse, ne sont que partiellement satisfaisants, car ils sont en constante évolution et que la physiologie humaine les exige toujours. Cependant, Dieu, en tant que fin ultime de toutes choses, est également la fin des âmes humaines. L'âme qui «repose» en Dieu est l'âme qui ne veut rien d'autre que Dieu. Par conséquent, l'action humaine consiste à manifester la vie spirituelle dans les choix de l'individu.
Utilitaire
L'utilitarisme souligne la valeur morale de ce que les actions produisent dans le monde. Une éthique utilitaire repose souvent sur l'idée de plaisir humain. Les gens sont attirés par les choses agréables et repoussés par les plus douloureux. Le but de la vie humaine est de créer une société où les plaisirs de la vie sont soulignés aux dépens des douloureux.
Déontologie
Emmanuel Kant est le plus célèbre des déontologues et construit une éthique basée sur la volonté autonome. La volonté autonome agit sans aucune ingérence - telle que l’intérêt de classe - de l’extérieur. Ce testament est totalement gratuit car universel. Il est universel car il n’est motivé que par lui-même. Cette volonté veut alors le bien, la maxime universelle selon laquelle toutes les actions sont bonnes si la maxime elle-même peut devenir une loi universelle. Chaque volonté dans le monde devient alors une fin en soi car elle peut légiférer sur cette loi universelle. Selon cette théorie, toute maxime morale dans laquelle vous vivez devrait être une loi universelle, ou une loi pouvant être universalisée. Par exemple, vous ne devriez pas tricher, car si la triche était érigée en loi universelle, la plupart des relations sociales s'effondreraient par méfiance. Par conséquent, ne pas tricher est une construction universelle.
