La lutte agitée des États-Unis pour l’égalité des droits dans les années 50 et 60 a entraîné une vague incessante de changements dans une direction positive. Le travail d'hommes tels que Martin Luther King, Jr. et le président John Kennedy a transformé l'attitude d'un pays afin de mettre fin à l'injustice civile. La loi de 1972 sur l’égalité des chances dans l’emploi garantit l’obligation de rendre des comptes en matière de discrimination au travail.
L'histoire
La loi sur les droits civils de 1964 a été promulguée pour interdire la discrimination à l’encontre des Américains en ce qui concerne les préférences religieuses, l’âge, le sexe et la race. Le titre VII de l'acte a créé la Commission pour l'égalité des chances dans l'emploi, l'EEOC. La commission avait pour mission d'enquêter et de régler les plaintes de harcèlement et de discrimination sur le lieu de travail, mais jusqu'à la promulgation de la loi de 1972 sur l'égalité des chances dans l'emploi, elle n'avait aucun pouvoir réel pour imposer le changement.
Pouvoir du litige
Avant les années 1972, les groupes de défense des droits civils qualifiaient l'EEOC de «tigre sans dents». La loi autorisait la commission à intenter une action en justice devant un tribunal fédéral. Selon l'EEOC, les amendements de 1972 visaient à donner à la commission le pouvoir de "confirmer" ses conclusions administratives et à étendre la compétence et la portée de l'agence.
Délégation de pouvoirs
En 1972, des succursales de directeurs régionaux et de directeurs de district ont été créées au sein de l'EEOC afin d'alléger le nombre de cas en retard, avec plus de 50 000 dossiers en retard. La loi donnait aux bureaux le pouvoir de formuler des lettres de détermination «pour motif raisonnable» et «sans motif raisonnable» dans les affaires pour lesquelles la commission avait déjà créé un précédent. La commission se réservait le pouvoir de résoudre des cas sans précédent.
Égalité des droits élargie
La loi de 1972 sur l’égalité des chances a étendu les compétences du titre VII aux agences pour l’emploi locales, régionales et fédérales, qui assurent la protection de 10 millions de citoyens supplémentaires. La loi a ramené de 25 à 15 le nombre minimum d'employés qu'un employeur peut maintenir sans être soumis au titre VII. La législation prévoyait également l'égalité de protection des droits dans les établissements d'enseignement.
Les droits des femmes
À la suite de la loi de 1972, l'EEOC a modifié ses principes concernant les femmes et la grossesse sur le lieu de travail. Elle empêchait les employeurs d’obliger les femmes à prendre un congé pendant leur grossesse ou de licencier les employées qui tombaient enceintes.
