La spécification de tolérance Six Sigma représente la plage acceptable de valeurs de performance qu'un client acceptera. "Six Sigma" est un terme statistique qui indique que, dans un lot de pièces de fabrication identique, 99,99966% des éléments se trouvent dans la tolérance acceptable spécifiée par le client, telle que définie par le professeur Joel Cutcher-Gershenfeld dans son cours sur MIT Open Courseware. Cela représente un niveau de performance exceptionnel dans l'industrie.
Définition
La tolérance fait référence à l'espace de valeurs situé entre les valeurs minimale et maximale permettant à un élément de fonctionner correctement ou de répondre aux attentes du client. Lorsqu'une usine produit de grandes quantités d'articles et qu'il devient déraisonnable de vérifier chaque article pour s'assurer qu'ils répondent aux exigences, une analyse statistique permet d'estimer la tolérance. L'université Motorola explique que les analystes expriment fréquemment cette tolérance statistique en termes de pourcentage attendu de pièces conformes aux spécifications et de niveau de confiance quant à leur précision.
Spécification Coût vs Tolérance
Dans un environnement Six Sigma, moins de 3,4 articles sur un million tomberont en dehors des valeurs acceptables. La diminution de la tolérance ne conserve que les produits qui approchent la perfection, mais crée une plus grande pile de rejets. L'augmentation de la tolérance permet d'expédier plus d'articles, mais prend le risque de décevoir le client. Par conséquent, la spécification de tolérance a un impact important sur le coût des activités dans les installations Six Sigma, explique Thomas Pyzdek, auteur du "Manuel Six Sigma".
Propriétés cumulatives de la tolérance
Les variations observées dans un produit manufacturé trouvent leurs racines dans les légères différences introduites à chaque étape de l'assemblage. Les écarts, même invisibles, ont tendance à s’ajouter partiellement, voire totalement, aux variations ultérieures du produit. Par conséquent, pour garantir que le produit répond aux exigences 99,99966% du temps, chaque étape doit respecter des spécifications de tolérance encore plus strictes. La tolérance Six Sigma à la fin d'une ligne de production signifie beaucoup mieux que les performances Six Sigma en amont, rapporte Motorola University.
De la tolérance de conception à la tolérance de processus
"Il ne s'agit pas du produit, mais du processus", pourrait-on résumer la perspective Six Sigma. La variabilité observée dans un produit reflète les degrés de liberté que les étapes de processus introduisent dans un article. Par conséquent, l'effort de conception d'un produit respectant les spécifications de tolérance se traduit par la conception d'un processus d'assemblage devant fonctionner dans des tolérances de processus prédéfinies, souligne Pyzdek. C'est la raison pour laquelle la méthodologie Six Sigma permet d'obtenir la qualité du produit en contrôlant et en améliorant la variabilité du processus.
Les affaires d'abord
La philosophie Six Sigma encourage fortement les produits de haute qualité, mais placera les efforts pour obtenir des résultats parfaits dans le contexte des rendements financiers. Seules des améliorations de processus générant une augmentation des bénéfices des entreprises devraient être poursuivies, explique Pyzdek. Par conséquent, une équipe d’amélioration Six Sigma équilibrera le niveau de performance avec la plage de tolérance et l’augmentation des profits. Si les recommandations visant à améliorer le processus ne se traduisent pas par une augmentation financière significative, l'équipe recontacte le client pour le contraindre à assouplir les spécifications de tolérance.
