Tout ce qui réussit nécessite une planification minutieuse. La première automobile, l'avènement de l'électricité et les smartphones qui alimentent tout ce que nous faisons aujourd'hui n'étaient tous qu'un concept initial. Une partie du raffinement d'un concept consiste à élaborer un plan pour sa conception. C’est là que le design conceptuel entre en jeu. Le design conceptuel est utilisé quotidiennement par les ingénieurs et les architectes, mais c’est en fait une pratique qui peut être utilisée dans n’importe quel type d’industrie.
Conseils
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La conception conceptuelle est la première phase du processus de conception technique et implique la collecte d'informations pour le propriétaire du projet.
Qu'est-ce que le design conceptuel?
La conception est la première étape du processus multiphase impliqué dans la création d'un nouveau produit. Que ce soit un bâtiment, une application logicielle ou un gadget, il est important de proposer un concept général avant de poursuivre. La phase de conception est immédiatement suivie de la phase de conception schématique. La conception conceptuelle implique une équipe convaincant le porteur de projet que l'idée vaut la peine d'être poursuivie. La conception schématique signifie que le concept tel que vendu est réellement réalisable.
Cela ne signifie pas qu’une équipe ne peut déterminer la faisabilité avant de tenter de vendre le concept. En fait, les équipes de conception travaillent souvent à partir d'un descriptif de projet initial et l'étape du concept consiste à collecter des informations et à effectuer des recherches sur le marché. De nombreux plans de projet combinent maintenant les phases de conception conceptuelle et schématique en utilisant le terme «concept» pour décrire cette étape de développement du projet.
Commençant par l'énoncé de projet
Pour bien comprendre le processus de conception technique, il peut être utile de commencer par le brief qui lance tout. Les documents de synthèse décrivent le besoin que le nouveau produit va résoudre ainsi que les exigences du client. Pour les produits d’ingénierie, un descriptif de projet décrira les objectifs du client pour la nouvelle structure sous la forme d’une déclaration de besoin. À ce stade, il n’a généralement même pas été décidé si le projet est justifié. Le brief donne les informations de base nécessaires pour prendre cette décision et éventuellement faire avancer le projet.
Si le projet est initié par une entreprise, le mémoire peut également préciser son rôle dans le contexte plus général. Le mémoire peut chercher à démontrer comment le projet améliorera les résultats financiers de l’entreprise ou permettra d’économiser de l’argent à long terme. Il peut inclure un aperçu de sa place dans la stratégie d'entreprise globale ou explorer diverses alternatives, telles que l'ajout d'un bâtiment existant ou la localisation de la structure dans un autre quartier de la ville.
Comprendre les équipes de conception
Une fois le descriptif du projet en place, une équipe est ensuite formée pour examiner le descriptif et rencontrer le client afin de définir les attentes. Ce processus peut varier considérablement d'une organisation à l'autre. Le chef de projet peut être impliqué dès le début ou bien intervenir après l’approbation du projet. Quoi qu'il en soit, lors de la phase de conception, une équipe de conception est chargée de transformer le descriptif de projet en un concept qui vend le projet aux parties prenantes.
Souvent, les équipes constatent que lorsque les clients sont enthousiasmés par un projet, ils veulent se lancer dans la production sans prendre le temps nécessaire pour réfléchir. C’est le travail de l’équipe de conception de veiller à ce que les clients disposent de toutes les informations nécessaires pour prendre les bonnes décisions à un stade précoce. Cela implique de bien comprendre les objectifs du projet et de communiquer clairement le budget et les délais d'exécution possibles. Une bonne équipe de concepteurs prend le temps de bien comprendre ce que veut le client, même s'il semble vouloir faire vite. Un peu plus de prudence dès le départ peut éviter des erreurs coûteuses et des ralentissements du projet.
Critères de concept et contraintes
Les deux critères que vous traiterez au cours de la phase conceptuelle sont “critères” et “contraintes”. Les critères sont les étapes que votre conception doit franchir pour réussir. Les contraintes sont les défis auxquels vous serez confrontés lors du processus de conception. En étant en mesure de les définir dès le début, vous serez mieux préparé à les gérer. En identifiant les critères et les contraintes, vous devez être en mesure de déterminer l’impact potentiel de votre conception sur les personnes ainsi que sur l’environnement.
Les responsables de projet parlent de la triple contrainte, également appelée triangle de gestion de projet. Cette théorie postule que les contraintes les plus importantes d’un projet sont le calendrier, les coûts et la portée. Dans ce triangle, on suppose que si vous apportez des modifications à l'une des trois contraintes, les deux autres seront inévitablement affectées. Si un client demande même un léger changement de périmètre, il retardera la livraison tout en augmentant le prix. Alternativement, une réduction de budget ou une demande de livraison plus rapidement pourrait affecter la qualité ou la portée du livrable. En prenant conscience de ces trois contraintes majeures du projet, les équipes de conception peuvent planifier dès le début, augmentant ainsi leurs chances de fournir un produit de qualité dans les délais et le budget impartis.
Le processus de conception technique
La conception conceptuelle est la première partie d'un processus en plusieurs étapes. Définir le problème sous la forme d'un descriptif de conception, effectuer des recherches en arrière-plan et spécifier les exigences font tous partie des phases de conception et de conception schématiques qui lancent tout nouveau projet. Une fois que les équipes ont franchi toutes ces étapes, elles passent à la recherche de solutions et au choix de la meilleure solution. La véritable planification de projet peut alors commencer.
Quand une équipe a choisi une solution, il est temps de faire le travail de développement et de construire un prototype. Avant que la construction puisse réellement commencer, l’équipe de conception testera également ce prototype et le remodellera, en répétant ce processus jusqu’à ce qu’ils aient résolu tous les problèmes. Bien que les étapes de la conception technique soient répertoriées dans un ordre spécifique, il est important de noter que les équipes de conception ne sont pas obligées de suivre ces étapes à la lettre. En fait, les équipes peuvent modifier l’ordre ou revenir à une phase précédente si elles se rendent compte qu’elles en ont besoin une fois le processus terminé.
Application de la conception technique
Quel que soit le type d’entreprise que vous dirigez, il est possible d’appliquer des concepts de conception technique à vos propres projets. Cela est particulièrement vrai en matière de conception, car cela encourage les équipes à créer et à nourrir des idées. Si votre entreprise lance une nouvelle campagne de marketing, par exemple, vous pouvez utiliser des méthodologies de conception conceptuelle pour mettre votre idée en mots. Cela signifie la création d’un descriptif de projet détaillant les besoins et votre approche, ainsi que les éventuelles contraintes auxquelles vous serez confrontés.
Les ingénieurs sont également reconnus pour leurs méthodes de conception détaillée. Ils peuvent passer du temps à élaborer des prototypes pour une tour proposée, puis à présenter ces dessins au client. Le client peut alors faire des suggestions et des modifications en fonction de cela. Au lieu d'un dessin, votre projet pourrait avoir un story-board ou une carte indiquant les étapes à suivre. Avant de commencer à travailler, votre équipe ou vos clients peuvent jeter un coup d’œil à ces maquettes et vous faire part de leurs commentaires.
Processus d'ingénierie vs processus scientifique
Le processus de conception technique est souvent comparé à la méthode scientifique, même si leurs objectifs sont très différents. La méthode d'ingénierie cherche à résoudre un problème par la conception, tandis que l'objectif de la méthode scientifique est de résoudre un problème par le biais d'une enquête. Les étapes du processus d'ingénierie consistent à définir le problème, à effectuer une recherche de base, à spécifier des exigences, à rechercher des solutions, à choisir la meilleure solution, à effectuer des travaux de développement, à construire un prototype, à tester et à revoir la conception.
D'autre part, la méthode scientifique commence par répondre à une question qui revient à définir le problème. Les scientifiques effectuent ensuite des recherches de base, construisent une hypothèse, testent avec une expérience, analysent des données, tirent des conclusions et communiquent les résultats. La mise en place de ces méthodes aide les ingénieurs et les scientifiques à rester cohérents dans leurs travaux.
