Le pouvoir est la capacité d'exercer un contrôle sur une personne ou un groupe. Tout le monde a le pouvoir, mais les gens diffèrent par le type de pouvoir qu'ils possèdent et la manière dont ils l'utilisent. Sur le lieu de travail, il existe sept formes de pouvoir courantes: coercitif, relationnel, récompense, légitime, référent, information et expert.
Pouvoir coercitif
Une personne capable de punir les autres pour ne pas suivre les ordres a un pouvoir coercitif. Le pouvoir coercitif est plus efficace lorsqu'il est utilisé avec parcimonie et de manière stratégique dans certains cas, comme la menace de licenciement d'un employé harcelant sexuellement un collègue. Lorsque le pouvoir coercitif est utilisé régulièrement, il peut en résulter de la peur et un dysfonctionnement. Parce que le pouvoir coercitif repose sur la menace de quelque chose de négatif et met en évidence la position subordonnée d’un employé dans l’organisation, les employés forcés développent souvent la colère de leurs supérieurs au détriment de la satisfaction et de la motivation au travail. Les employés qui craignent d'être punis peuvent refuser de travailler pour des tâches qui ne sont pas stipulées dans leur contrat, résistent souvent à la collaboration ou à donner leur avis et ont tendance à éviter leur supérieur hiérarchique.
Puissance de connexion
Le pouvoir de connexion est acquis en sachant et en étant écouté par des personnes influentes ou par la perception de ceux-ci par d'autres. Si d'autres croient qu'une personne est amicale avec ceux qui sont au pouvoir, ils seront peut-être plus disposés à faire ce que cette personne demande ou à faire plus d'efforts pour lui plaire. De plus en plus de connexions et la maîtrise des réseaux politiques augmentent le potentiel de connexion. Une personne disposant d'un pouvoir de connexion, cependant, n'est pas nécessairement respectée par les autres membres de l'organisation, mais constitue plutôt un moyen de gagner le respect de ceux qui occupent des positions d'autorité légitimes au sein de l'organisation.
Puissance de récompense
Le pouvoir de récompense provient de la capacité de récompenser d'autres employés. Les récompenses ne sont pas toujours monétaires, telles que des heures de travail améliorées et des mots de louange. Lorsque les récompenses sont accordées de manière stratégique, elles peuvent être de puissants facteurs de motivation. Toutefois, lorsque les récompenses sont accordées trop souvent ou au hasard, elles peuvent avoir un impact négatif, de sorte que les employés peuvent commencer à se concentrer davantage sur l'obtention de récompenses que sur l'exécution du travail à accomplir.
Pouvoir légitime
Le pouvoir légitime survient lorsque les employés croient qu'une personne peut donner des ordres en fonction de son poste au sein de l'organisation, par exemple lorsqu'un responsable ordonne aux membres du personnel d'exécuter une tâche et qu'ils se conforment parce que les ordres venaient de leur supérieur hiérarchique. Le pouvoir basé sur la position n’est pas toujours efficace car il est basé sur un titre plutôt que sur le respect. En fin de compte, un manque de collaboration peut en résulter.
Pouvoir de référence
Les personnes aimées, respectées et que les autres employés souhaitent imiter ont un pouvoir de référence. Les superviseurs qui donnent l'exemple, traitent les employés avec respect, recherchent leur collaboration et gagnent la confiance de leurs employés et disposent d'un pouvoir de référence. Ce pouvoir prend souvent du temps à se développer et peut ne pas être un moyen de pouvoir efficace dans les organisations ayant de nombreux employés à court terme ou un taux de rotation élevé.
Puissance informationnelle
Les personnes ayant accès à des informations de valeur possèdent un pouvoir informationnel. Par exemple, dans les programmes parascolaires, les instructeurs qui travaillent avec les jeunes comprennent les élèves et connaissent mieux leur famille que le directeur qui ne travaille pas directement avec les jeunes et leurs familles quotidiennement. Dans ce cas, le directeur a besoin d’informations sur les élèves et leur famille de la part du personnel hiérarchique. Ces membres du personnel possèdent un pouvoir d’information. Ce pouvoir peut être rapidement éphémère car, une fois que les informations nécessaires sont partagées, le pouvoir de la personne est parti.
Puissance d'expert
Plus les connaissances ou les compétences spécialisées d’une personne sont importantes, plus son potentiel de pouvoir d’experts est grand. Les personnes acquièrent un pouvoir basé sur la perception d'une plus grande connaissance de la tâche à accomplir que les autres employés. Dans plusieurs cas, les employés dotés d'un pouvoir d'expertise sont devancés par d'autres. Les experts en technologie sont généralement dans cette situation. Par exemple, si l’ordinateur du PDG ne fonctionne pas correctement, il écoutera probablement ce que le réparateur recommande au réparateur de l’ordinateur de corriger le problème. À mesure que les informations sont partagées et que plus d'employés acquièrent les mêmes connaissances ou compétences, le pouvoir des experts a tendance à diminuer avec le temps.
