Le décès du propriétaire d'une société S à capital fermé ne signifie pas nécessairement le décès de l'entreprise. Étant donné que la société est une entité juridique distincte du propriétaire, avec ses propres obligations contractuelles, la société vit jusqu'à sa dissolution formelle par les actionnaires. Toutefois, pour qu'une société puisse survivre au décès de son principal propriétaire et devenir un atout pour ses héritiers et ses actionnaires survivants, le ou les propriétaires doivent être proactifs et planifier avec soin.
L'homologation
Lorsque le principal propriétaire d’une société S décède, les actions de la société sont transmises à ses héritiers. Dans de nombreux cas, le propriétaire décédé précise qui héritera de l'entreprise après son décès. S'il ne le fait pas, les actions de l'entreprise entrent dans l'homologation, où le tribunal les divise conformément aux lois sur l'homologation de l'intestat de l'État. Dans la plupart des cas, les parts de l'entreprise iront à un conjoint survivant. S'il n'y a pas de conjoint survivant, les avoirs seront transmis aux descendants directs. À défaut, le tribunal distribuera les actifs au plus proche parent vivant.
Les partenaires
À moins que la propriétaire de l'entreprise ne l'ait expressément prévu dans son testament, les actionnaires survivants ne reçoivent pas les actions de la propriétaire décédée dans l'entreprise. Les parents survivants deviennent généralement les nouveaux propriétaires d'entreprise et, s'il y a d'autres propriétaires, l'héritier devient copropriétaire avec eux. Cela peut poser problème lorsque le nouvel actionnaire a peu d’expertise ou d’intérêt pour diriger l’entreprise et n’apporte rien de précieux à la table pour l’aider à gérer l’entreprise.
Contrats d'achat-vente
C’est la raison pour laquelle de nombreuses entreprises appliquent des contrats d’achat / vente ainsi que des assurances-vie de personnes clés. Une police d’assurance-vie du propriétaire versera une prestation de décès en espèces, exempte d’impôt, à la personne de son choix. Le bénéficiaire peut être l’entreprise elle-même ou des partenaires survivants. En cas de décès du propriétaire, les partenaires survivants s'engagent à acheter les parts de l'entreprise aux héritiers du propriétaire. De cette manière, les héritiers reçoivent de l’argent plutôt qu’une propriété dans une entreprise qu’ils ne veulent pas, tandis que les propriétaires et employés survivants subissent une perturbation minimale des activités commerciales. En l'absence de partenaires commerciaux survivants, les propriétaires peuvent conclure des contrats d'achat-vente avec des employés clés. L’employé clé rachète les héritiers avec le produit de l’assurance vie et continue de gérer l’entreprise comme si elle était la sienne.
Considérations fiscales
La succession du propriétaire de l'entreprise décédée, par l'intermédiaire d'un représentant, doit produire une déclaration de revenus finale. Premièrement, la succession doit produire le formulaire 1040 pour l’année de son décès, ainsi que les déclarations complètes pour toutes les années au cours desquelles la personne décédée n’a pas produit de déclaration. La succession doit inclure la part du défunt dans le revenu de la société S dans la déclaration de revenus des particuliers.
