Un accord commercial rejoint deux ou plusieurs États dans un engagement commun visant à développer leur commerce. Normalement, cela comprend les réformes structurelles nationales telles que la réduction des droits de douane et la réduction des réglementations bureaucratiques. Un accord commercial unilatéral n'est techniquement pas un accord, mais l'action d'un pays d'élargir son marché et de réformer son économie.
Libre échange
Le libre-échange est une approche idéologique du commerce international. Selon des économistes libertaires tels que Douglass Irwin, lorsque les marchés transfrontaliers sont libres de toute ingérence des pouvoirs publics, l'efficacité augmente et les consommateurs ont plus de choix de produits et de prix. Le résultat est que les consommateurs gagnent, car la concurrence transfrontalière entraîne la chute des prix. Le concept de base est que «l'ouverture» de l'économie aux influences, produits et pratiques étrangers aura des retombées positives sur la production nationale. Les problèmes économiques liés à l'unilatéralisme seront bientôt compensés avec une efficacité accrue. Forcer les producteurs nationaux à concurrencer des producteurs étrangers supérieurs signifie seulement que les producteurs nationaux devront améliorer leur efficacité. Au fil du temps, tout le monde gagne.
Unilatéralisme
Unilatéral en économie internationale signifie «d'un pays à l'autre». Le libre-échange unilatéral signifie simplement qu'un pays réduit ses restrictions à l'importation sans aucun accord formel de réciprocité de la part de ses partenaires commerciaux. L'hypothèse est que le libre-échange apporte des avantages quelles que soient les actions de ses partenaires commerciaux. Le protectionnisme, ou l'augmentation des obstacles au commerce extérieur, est considéré comme un problème car il protège les producteurs nationaux de la concurrence étrangère, ce qui permet aux producteurs nationaux d'assouplir leurs normes en l'absence de concurrence. Cela équivaut en réalité à une subvention pour le capital national.
Avantages
Un pays peut libéraliser sa politique commerciale sans consulter ses partenaires. En temps normal, cela signifie qu’un seul pays peut abaisser ses droits de douane, faciliter l’investissement international, baisser les impôts, réformer ses coutumes frontalières afin d’attirer les capitaux étrangers. Si des capitaux étrangers sont attirés, le pays peut tirer des leçons de leurs techniques de production supérieures, tandis que les prix de produits similaires chuteront en raison de la nouvelle concurrence. Un pays peut libéraliser ses lois commerciales car il est convaincu que cela va l'aider. Le libre-échange, même s'il n'est pas réciproque, peut attirer le capital et les capacités nécessaires dans un pays.
Problèmes
Une réforme nationale unilatérale signifie que les autres États ne sont nullement tenus de rendre la pareille. Cela signifie que le pays X peut ouvrir ses marchés au pays Y, tandis que le pays Y peut fermer ses marchés à X. Cela semble intrinsèquement injuste, car le pays X est ouvert à la concurrence étrangère, ce qui pourrait porter préjudice à ses producteurs nationaux. Le pays Y, en revanche, peut se protéger de la concurrence étrangère. Il semble que le pays Y bénéficie de tous les avantages de la protection tout en tirant parti de la main-d'œuvre et des ressources naturelles du pays X.
