La composition d'une équipe, y compris le mélange de cultures et de personnalités, peut faire ou défaire son rendement et sa viabilité. Une équipe homogène comprendrait des personnes aussi semblables que possible, avec des points de vue, des capacités d'apprentissage et des expériences de vie similaires. Les équipes hétérogènes comprennent un mélange de races, de sexes, de cultures et d'âges qui offre un plus large éventail d'expériences et d'opinions de vie. Des études en éducation, psychologie, sociologie et entreprises aboutissent à des conclusions contradictoires quant à la composition homogène ou hétérogène d'une équipe, ce qui donne des résultats plus probants, ce qui n'est pas surprenant compte tenu du grand nombre d'études et de variables à discuter.
Avantages de l'équipe homogène
Les équipes homogènes - composées de personnes de même race, sexe, origine sociale et même âge - offrent souvent un accès et une participation égaux aux membres, les risques d’exclusion étant moindres. Les membres d'une équipe homogène auront plus de facilité à comprendre les communications verbales et non verbales des uns et des autres et auront plus d'expériences communes partagées. Les similitudes peuvent, dans une certaine mesure, éviter les malentendus, les préjugés et, bien sûr, accélérer les processus de travail et l'achèvement des tâches, bien que ce ne soit pas toujours le cas, les conflits de personnalité pouvant survenir au sein d'équipes homogènes aussi facilement que de groupes hétérogènes. Il existe des preuves, comme dans les programmes éducatifs destinés aux élèves surdoués, que l'homogénéisation de groupes sur la base de l'intelligence offre un environnement propice à la progression rapide des élèves les plus performants par rapport aux groupes mixtes.
Inconvénients de l'équipe homogène
De nombreuses études - dont celle sur "Les effets cognitifs de la diversité raciale" publiée dans "Journal of Experimental Social Psychology" - montrent que le manque de diversification dans un groupe homogène étouffe la créativité et le traitement de l'information. Il est très difficile de former des équipes homogènes sans provoquer un sentiment d'exclusion chez les minorités, qu'elles soient raciales ou de genre.
Avantages de l'équipe hétérogène
Avoir un mélange de cultures, de capacités et d'expériences de vie peut créer une dynamique plus forte au sein d'un groupe. Les individus peuvent être des "experts" dans des rôles tels que leader, innovateur, communicateur et gardien de la paix. Cela peut être un développement organique ou des rôles peuvent être fournis lors de la formation du groupe. Certaines études suggèrent un degré plus élevé de créativité et de traitement de l’information au sein d’équipes hétérogènes.
Inconvénients de l'équipe hétérogène
Avec des groupes qui ont des styles et des capacités d'apprentissage mixtes, les membres du groupe peuvent avoir des difficultés à communiquer et à comprendre les idées et les informations des autres. Le fait d’avoir une minorité, qu’il s’agisse d’un sexe, d’une race ou d’un groupe d’âge donné, peut entraîner un sentiment d’isolement et donc une perte de confiance en soi ou de statut au sein du groupe. Les membres ayant des vitesses et des styles d'apprentissage différents peuvent se retrouver laissés pour compte si les méthodes de communication retenues conviennent à la majorité du groupe, mais pas à l'ensemble.
Considérations
La pertinence des groupes d'homogénéisation dépend beaucoup de l'objectif de l'équipe. Une équipe ayant pour objectif de promouvoir des développements de pointe bénéficiera du regroupement de personnes très intelligentes, mais également d’un mélange de cultures et d’expériences de vie. Avoir des méthodologies pour la communication et les processus de travail en place dès le début de la formation de l'équipe peut atténuer de nombreux problèmes dans les équipes homogènes ou hétérogènes.
