Il est facile de se sentir débordé et sous-payé dans n’importe quel travail, et lorsque les contraintes d’ordre horaire et la charge de travail commencent à perturber votre vie personnelle, il est tout à fait naturel de recourir à la justice. Les contrats syndicaux comportent souvent des restrictions sur les heures et la charge de travail, mais la législation fédérale du travail ne réglemente rien de plus que le salaire minimum, les heures supplémentaires et les dispositions relatives au travail des enfants, ce qui laisse aux employeurs une grande liberté pour déterminer la charge de travail, les horaires et les périodes de repos de leurs employés..
Loi sur les normes équitables du travail
La Fair Labor Standards Act est la principale loi fédérale du travail. Son objectif principal définit une semaine de travail comme sept jours consécutifs et oblige les employeurs à vous payer des heures supplémentaires égales à 150% de votre salaire normal pour toutes les heures au-delà de 40 que vous travaillez dans une seule semaine de travail. La LSF établit également un salaire minimum fédéral que tous les travailleurs doivent recevoir - 7,25 $ à compter d’avril 2011 - et oblige les employeurs à tenir des registres précis des quarts de travail et des paiements des employés. Elle limite également les types et les heures de travail d’un travailleur de moins de 16 ans.
Questions non couvertes par la LSF
Une idée fausse répandue est que la loi fédérale réglemente de nombreux autres problèmes sur le lieu de travail, mais la LSF reste silencieuse sur tous les autres sujets, laissant ainsi une marge de manœuvre aux employeurs. Pour cette raison, aucune loi fédérale n'oblige les employeurs à prévoir des périodes de repos ou des pauses déjeuner. La LSF ne limite pas la durée d’un quart de travail que votre employeur peut vous demander de travailler, pas plus qu’elle ne limite le nombre d’heures de la semaine de travail que votre employeur peut vous programmer pour travailler, à condition qu’il respecte les exigences en matière de rémunération des heures supplémentaires. En outre, la LSF n’oblige pas les employeurs à verser une rémunération supplémentaire pour les quarts de travail de fin de semaine, de nuit ou de vacances.
Employés exonérés
Les normes de la LSF ne s’appliquent pas à la plupart des employés salariés tant qu’ils reçoivent un montant de salaire régulier et prévisible à chaque période de paie, indépendamment de la quantité et de la qualité du travail qu’ils effectuent. Les exemptions prévues par la loi à la LSF s'appliquent également à différentes classifications de travailleurs et de vendeurs à la commande; les opérateurs informatiques qui gagnent au moins 27,63 $ l'heure; chauffeurs et mécaniciens; travailleurs chez les concessionnaires automobiles; et les ouvriers agricoles sont parmi les grandes catégories de travailleurs exemptés des lois sur les heures supplémentaires de la LSF.
Loi du travail de l'Etat
La loi fédérale n'accorde pas beaucoup de protections si vous vous sentez surchargé de travail, mais les lois du travail de votre État peuvent offrir davantage de protections. Les protections des travailleurs varient considérablement entre les États, certaines garantissant des périodes de repos ou un salaire minimum supérieur au minimum fédéral.Cependant, la plupart des lois du travail visent à protéger les travailleurs des formes les plus graves d’exploitation tout en laissant aux employeurs la liberté de gérer leur entreprise selon leurs besoins avec le moins d’ingérence possible.
