Un processus d'audit externe garantit que les contrôles internes, les processus, les directives et les politiques d'une entreprise sont adéquats, efficaces et conformes aux exigences gouvernementales, aux normes de l'industrie et aux politiques de l'entreprise. Ce type d’audit garantit également que les mécanismes de reporting préviennent les erreurs dans les états financiers. Les utilisateurs de rapports d'audit incluent les investisseurs, la direction de l'entreprise, les régulateurs et les partenaires commerciaux, tels que les prêteurs, les fournisseurs et les créanciers.
Une fonction
Un rapport d’audit externe fournit aux investisseurs et aux acteurs des marchés financiers l’assurance "complète" que les documents comptables d’une entreprise sont "équitables", complets et conformes aux principes comptables généralement reconnus, aux normes de l’industrie et aux exigences réglementaires. "Assurance totale" signifie que les investisseurs sont convaincus que les auditeurs externes ont examiné en détail les processus ou les contrôles d'une entreprise et que les résultats de l'audit sont corrects. "Juste" signifie objectif ou précis dans le langage de l'audit. Les états financiers complets comprennent un bilan, un état des résultats, un tableau des flux de trésorerie et un état du capital des propriétaires.
Plage de temps
Un processus d'audit externe se déroule généralement tout au long de l'année, mais les auditeurs externes commencent à tester les états financiers dès que l'entreprise ferme ses registres comptables et prépare ses états financiers. Un auditeur externe peut s’associer au personnel d’audit interne pour examiner les domaines ou les secteurs présentant des problèmes internes importants et peut planifier l’audit conformément à cet examen. Un auditeur externe peut également communiquer au cours de l'année avec les chefs de département des secteurs examinés pour discuter de la planification de l'audit, de l'allocation des ressources et des calendriers de test.
Importance
Un processus d'audit externe est important pour trois groupes d'utilisateurs: la direction de l'entreprise, les régulateurs et les investisseurs. La direction et le comité d'audit d'une entreprise examinent un rapport d'audit pour en savoir plus sur les pannes d'exploitation et les secteurs présentant des risques de perte plus élevés. Les régulateurs détectent les tendances commerciales et les pratiques d'entreprise dans les rapports d'audit et veillent à ce que ces pratiques soient conformes aux lois applicables. Les investisseurs lisent les opinions des auditeurs pour évaluer la situation économique de la société et les initiatives à court terme ou les stratégies à long terme de la direction.
Les types
Un audit d'états financiers est le principal type d'audit que les régulateurs exigent d'une entreprise, mais il existe d'autres types d'audit et d'examens qu'un auditeur externe peut effectuer. Un audit des états financiers garantit que les enregistrements comptables sont corrects et complets. Un audit opérationnel aide une entreprise à détecter des erreurs ou des défaillances dans les contrôles, procédures ou mécanismes internes. Un audit de conformité aide la direction à évaluer dans quelle mesure les employés se conforment aux réglementations dans l'exécution de leurs tâches. Un audit des systèmes d'information garantit que les contrôles relatifs aux infrastructures logicielles et technologiques sont fonctionnels et adéquats.
Idées fausses
Un auditeur externe doit généralement être un expert-comptable agréé (CPA) pour effectuer un audit d'états financiers conformément aux règles du PCAOB (Public Company Accounting Oversight Board). Toutefois, un auditeur externe effectuant un audit opérationnel, informatique ou de conformité n'a pas besoin de certification.
