Le droit du travail californien contient des dispositions spécifiques relatives au nombre de jours pendant lesquels un employé est autorisé à travailler avant qu'un jour de repos ne soit nécessaire. Ces règles sont énoncées dans le Code du travail de la Californie, en particulier dans les articles 551 à 556, et s’appliquent de la même manière aux agences publiques, aux villes et aux comtés, ainsi qu’aux employeurs privés.
Code du travail de Californie
La section 551 du code du travail de la Californie stipule que "toute personne employée" dans "toute activité" a droit à un jour de repos tous les sept jours, et la section 552 précise également qu'aucun employeur n'est autorisé à obliger les employés à travailler plus de six jours sur une période de sept jours. La violation de ces dispositions du Code du travail constitue un délit (article 553).
Jours accumulés
Bien que le Code du travail prévoie strictement la nécessité d'un jour de repos sur sept, l'article 554 offre aux employeurs une certaine souplesse quant à la gestion des jours de repos. Cette section du code précise que les employés ne doivent pas nécessairement prendre un jour de congé par période de sept jours, aussi longtemps que les jours de repos sont prévus au cours du même mois civil. Par exemple, si un employeur "demande raisonnablement" à l'employé de travailler pendant 21 jours consécutifs de suite, cela est autorisé tant que l'employeur prévoit ensuite les trois jours de repos manqués à un moment donné du mois.
Exceptions
L'article 554 du Code du travail de la Californie mentionne expressément certaines exemptions limitées. Ces exemptions concernent des domaines professionnels - en particulier les employés travaillant dans l'agriculture ou les trains - en cas d'urgence, ou dans les cas où l'employé agit pour protéger "la vie ou la propriété contre toute perte ou destruction". Comme il est courant avec d'autres dispositions du Code du travail, les employeurs sont autorisés à conclure une convention collective qui diffère expressément du code. L'application des normes du Département du travail dispose également d'une large compétence pour exempter les employeurs et les employés de la réglementation dans les cas où "il en résultera des difficultés".
Employés à temps partiel
Le règlement ne s'applique pas aux employés à temps partiel qui travaillent moins de 30 heures par semaine ou six heures par jour. Il n'est toutefois pas recommandé de supposer une exemption générale de la politique pour les travailleurs à temps partiel. Le code stipule spécifiquement que l'exemption ne s'applique que lorsque le "total des heures d'emploi" est inférieur à 30 heures par semaine. Par conséquent, si un employé effectue des heures supplémentaires, l'emportant au-delà du seuil des 30 heures, il sera probablement éligible à une journée de repos conformément au code. Les employeurs devraient évaluer le respect du code en fonction du nombre d'heures travaillées et non de la désignation de l'employé à plein temps ou à temps partiel.
