La dépréciation des immobilisations incorporelles complique l’équilibrage des livres de comptabilité. Bien que les actifs corporels se composent de coûts et de valeurs connus, les actifs incorporels englobent de nombreuses variables. De nombreuses entreprises font appel à des fiscalistes pour les aider à surmonter la confusion causée par les actifs incorporels. Bien que la valeur d'un actif puisse changer considérablement d'une année à l'autre, l'amortissement reste constant.
Définition
Les actifs se répartissent en deux catégories: matériels et incorporels. Les actifs corporels sont des actifs matériels, tels qu'une maison, une voiture et du matériel de bureau. Les actifs incorporels n’ont pas de substance physique, ce qui les rend plus difficiles à déterminer. Les exemples d'actifs incorporels incluent les propriétés intellectuelles et même les relations avec les clients. L’amortissement détermine la valeur perdue par un élément au fil du temps. Lors de la détermination de l'amortissement des immobilisations incorporelles, les comptables se penchent sur le coût de l'article et tiennent compte de sa valeur, ainsi que de la durée de vie de l'article.
Droits d'auteur
Les droits d'auteur entrent dans la rubrique "actifs incorporels". Les titulaires de droits d'auteur peuvent reproduire et vendre des œuvres artistiques, y compris des livres, de la musique, des peintures et même des logiciels. Les droits d'auteur peuvent durer plus de 50 ans, mais aux fins comptables, l'amortissement est effectué sur une période beaucoup plus courte. Par exemple, un éditeur de livres peut acheter les droits sur un livre électronique au prix de 20 000 USD et répartir l’amortissement sur une période de cinq ans. Cela signifie que, pendant cinq ans, l'éditeur peut amortir un actif de 4 000 dollars.
Bonne volonté
La dépréciation de certains actifs incorporels, tels que le goodwill, rend la comptabilité un peu difficile. Composé d'éléments tels que la réputation d'une entreprise, le goodwill équivaut au coût d'achat d'une entreprise par rapport à la valeur de l'entreprise sur le marché. En d’autres termes, si une entreprise a une valeur marchande de 2 millions de dollars et qu’un acheteur paie 2,5 millions de dollars pour l’entreprise, le coût de l’écart d’acquisition est de 500 000 $. Pour trouver la valeur de l’écart d’acquisition d’une entreprise, il faut la vendre. Ce n’est qu’après la vente d’une entreprise que l’écart d’acquisition peut subir une dépréciation annuelle. Les entreprises examinent constamment le coût du goodwill résultant du fait qu'une entreprise paie plus pour obtenir une autre entreprise que la valeur réelle de l'entreprise. Il en résulte que des dépenses d'amortissement sont classées dans les déclarations de revenus. Si Acme Industries achète Coyote Corporation pour 3 millions de dollars, mais que la valeur de Coyote diminue à 2 millions de dollars l’année suivante, il en résulte un coût d’amortissement de l’écart d’acquisition de 1 million de dollars.
Audit
L'audit de l'amortissement des actifs incorporels crée de nombreux problèmes. Par exemple, si une entreprise vend tout son matériel informatique, y compris les logiciels déjà installés sur les systèmes informatiques, l'évaluation de l'équipement change, selon que le logiciel installé est resté sur le système ou si le logiciel a été supprimé.
