L'Organisation mondiale de la santé estime que 15% des déchets produits par les hôpitaux sont dangereux. Ce type de matériel peut être infectieux, radioactif ou toxique pour l’environnement et pour ceux qui entrent en contact avec lui. C'est pourquoi les entreprises de soins de santé doivent énoncer explicitement leurs objectifs en matière de traitement des déchets dangereux.
Connaissez votre rôle
En tant que propriétaire d'entreprise ou décideur, vous devez connaître votre rôle dans la gestion des déchets. Vous et les autres décideurs de votre organisation de soins de santé avez la responsabilité de protéger toutes les personnes, des infirmières aux gestionnaires de déchets, en passant par les habitants de votre ville, des déchets dangereux. Sachant que les autres personnes de votre entreprise suivront votre exemple, fixez-vous pour objectif de concevoir des politiques et des procédures approfondies. De cette façon, si quelque chose ne va pas, la solution sera claire et vos employés pourront prendre les bonnes décisions.
Suivre les normes légales
Bien que les lois puissent être lentes à rattraper les meilleures pratiques, votre norme minimale pour la gestion des déchets devrait être de respecter toutes les réglementations fédérales, régionales et locales. Étant donné que ces lois peuvent être complexes et peuvent varier d’une juridiction à l’autre, vous pouvez faire appel à un avocat pour examiner vos plans et en assurer le respect.
Au niveau des États, vous devriez rechercher les réglementations des agences de surveillance de la santé et de l'environnement. Alors que certains États se concentrent fortement sur l'un ou l'autre côté, d'autres répartissent les tâches de manière égale. Quelles que soient les règles mises en place par ces agences, vous devez vous assurer que votre plan les respecte.
Votre stratégie de gestion des déchets doit également suivre les réglementations du gouvernement fédéral. Par exemple, l'Administration de la sécurité et de la santé au travail définit des règles sur la manière dont les employeurs doivent protéger leurs employés des dangers, y compris lorsqu'ils manipulent des déchets. Ces règles assurent la sécurité des travailleurs lorsqu'ils sont au travail. La US Food and Drug Administration et les Centers for Disease Control and Prevention surveillent également les déchets médicaux.
Protéger la santé humaine
Les lois qui réglementent l'élimination des déchets toxiques ne sont pas sans raison. Si une personne est exposée à des déchets médicaux avant leur décontamination, elle peut tomber malade. Dans certains cas, les déchets ont été utilisés dans le cadre d'un traitement par rayonnement et sont toujours radioactifs.
D'autres fois, les déchets peuvent être des fluides corporels provenant d'une personne atteinte d'une maladie contagieuse. Ces maladies peuvent être aussi courantes que la grippe ou aussi mortelles que le virus Ebola. Les déchets médicaux coupants, tels que les aiguilles et les scalpels, peuvent blesser une personne. De plus, s’ils étaient utilisés chez une personne atteinte d’une maladie infectieuse telle que le VIH, la maladie pourrait se transmettre.
Étant donné que ces déchets peuvent être si nocifs pour la santé humaine, il est essentiel que l'un des principaux objectifs de la gestion des déchets soit de minimiser ces risques. Cela commence par l'élimination des déchets dans des récipients séparés et sûrs. L'ensemble du processus à partir de ce point devrait garder à l'esprit la santé humaine jusqu'à ce que les déchets soient considérés comme sûrs et placés avec les ordures ménagères.
Étant donné que les déchets médicaux mal manipulés peuvent propager des maladies et provoquer des épidémies, le CDC a des directives pour une élimination appropriée. Veillez à suivre les directives et les règlements de la CDC, que vous soyez légalement obligé ou non.
Protégez la Terre
De la même manière que les déchets toxiques peuvent blesser des personnes, ils peuvent causer de graves dommages à l'environnement. Par exemple, si des déchets médicaux radioactifs aboutissent dans une source d’eau, ils peuvent détruire l’écosystème du lac. Si quelqu'un en boit de l'eau, il peut aussi tomber malade.
Pour éviter une telle tragédie, vous devez toujours maintenir la sécurité environnementale parmi vos objectifs en matière de gestion des déchets médicaux. Etre responsable sur le plan environnemental vous aide également à atteindre les deux autres objectifs principaux. La sécurité de l'environnement autour des personnes affecte directement leur santé. En outre, l’agence environnementale de votre État peut avoir une réglementation en la matière.
