Maintenant que tant de médias sont électroniques ou numériques, il est difficile d’imaginer qu’il fût un temps avant que les médias imprimés ne soient inventés. Les civilisations les plus anciennes n'avaient qu'une communication orale. S'ils avaient des nouvelles à raconter, ils couraient chez la personne la plus proche pour passer le mot aux autres, qui faisaient de même jusqu'à ce que tout le monde ait entendu la nouvelle. Ensuite, les gens ont commencé à écrire leurs nouvelles sous forme d’images puis dans des langages grossiers où les symboles représentaient des mots et des lettres. Il a fallu les inventions du papier et de la presse à imprimer pour que les supports d’impression soient utilisés régulièrement. Une fois que cela s'est produit, il n'y a plus eu de retour en arrière.
Qu'est-ce qu'un média imprimé?
En termes simples, la presse écrite est la version imprimée de la nouvelle, principalement dans les journaux et les magazines. Avant l'invention et l'utilisation répandue des presses à imprimer, les documents imprimés devaient être écrits à la main. Ce fut un processus laborieux qui a rendu impossible la distribution de masse.
Au début, les nouvelles étaient gravées dans le marbre. Plus tard, il a été écrit à la main et affiché dans un espace public, un peu comme les affiches d’aujourd’hui, ou lu à partir d’un rouleau par un crieur public. Dès 131 av. J.-C., l'ancien gouvernement romain produisait des feuilles de nouvelles quotidiennes et informait le public de cette manière. Au fil des ans, la presse écrite a évolué pour inclure le divertissement, des sujets éducatifs et plus encore, au lieu de ne véhiculer que des informations.
Une brève histoire de l'impression
Aux alentours de l'année 932, les imprimeurs chinois ont adapté des blocs de bois, qui avaient été utilisés pour imprimer des illustrations et de petites quantités de texte, et ont commencé à produire plus facilement des livres populaires. Chaque page de texte constituait un bloc pouvant être utilisé à plusieurs reprises pour créer les livres.
Environ 100 ans plus tard, le Chinois Sheng Bi Sheng a inventé le type mobile en gravant des caractères individuels sur de petits blocs d'argile. Le feu a durci chaque petit bloc pour en faire une pièce de porcelaine utilisable encore et encore. Les morceaux ont été collés sur des plaques de fer pour faire une page. En utilisant chaque page des centaines ou des milliers de fois, il pouvait produire en masse des nouvelles rapidement. Une fois l'impression terminée, les pièces ont été retirées des plaques pour être réutilisées dans la fabrication d'autres pages.
L’invention de Bi Sheng a eu un succès limité en Chine car les caractères de l’alphabet chinois sont si grands qu’ils sont difficiles à mettre en caractères mobiles. Son idée s'est répandue dans le monde entier, mais d'autres l'ont adaptée avec d'autres matériaux tels que le bois, l'étain et le cuivre. Néanmoins, la procédure était trop lourde pour produire en masse un journal destiné au public.
La presse à imprimer produit en masse des journaux
En 1440, Johannes Gutenberg introduisit son invention d'une presse à imprimer à caractères mobiles dont le type était beaucoup plus facile à changer, ce qui permettait la production en série de pages d'actualités. L’invention se répandit dans toute l’Europe et l’impression et la distribution de nouvelles informations devinrent populaires.
L'Association mondiale des journaux considère que le premier journal est The Relation, publié en Allemagne en 1604. Il a été publié régulièrement (chaque semaine), diffusé au public et couvrait toute une gamme d'informations allant de la politique au divertissement.
La Oxford Gazette a été le premier journal anglais à être publié, à partir de 1665. Il a été transféré à Londres l'année suivante et a été renommé London Gazette. Il est toujours publié aujourd'hui comme publication officielle des nouvelles du gouvernement.
Bien que les premières colonies américaines aient publié des feuilles de nouvelles, le premier véritable journal a été publié à Boston en 1690. Appelé Publick Occurrences Foreign et Domestick, il a eu des problèmes pour publier des critiques politiques. Son éditeur, Benjamin Harris, a été arrêté et tous les exemplaires ont été détruits. Alors que les colonies américaines tenaient à la liberté de religion, la liberté de la presse était une autre affaire.
Le premier journal ayant connu du succès aux États-Unis fut le Boston News-Letter en 1702. Son éditeur, John Campbell, veillait à ne publier aucune critique du gouvernement. Lorsque le frère de Ben Franklin fut arrêté en 1722 pour avoir publié des informations critiques à l'égard du gouvernement, il remit son journal, The New England Courant, à Ben.
Trop cher pour le public
Ironiquement, les premiers journaux produits en masse coûtaient presque autant que ce que gagnaient la plupart des travailleurs en une semaine, de sorte que seuls les riches pouvaient se permettre de les acheter. Les personnes riches étaient également plus susceptibles de savoir lire et écrire à cette époque. Dans les années 1830, cependant, les éditeurs étaient capables d'imprimer des journaux à environ un cent par copie, ce qui les rendait réellement accessibles aux masses.
En 1900, les journaux étaient très populaires parce que plus de gens savaient lire et écrire et que les journaux étaient abordables.Ils incluent les fonctionnalités que nous reconnaissons aujourd'hui, notamment les titres captivants, les actualités, les pages consacrées à la société, les sports, les bandes dessinées et l'utilisation occasionnelle de couleurs d'accompagnement dans des cas particuliers.
Quatre principaux types de gravure
On dit qu'une image vaut mille mots. Les écrivains peuvent mendier différemment, mais on ne peut nier que les images attirent l’attention et rehaussent le texte écrit, que ce soit dans un livre, dans un journal ou sur un babillard.
Les images sont utilisées avec les mots depuis les débuts de la gravure. Il existe quatre façons de réaliser des tirages à partir d'une œuvre d'art originale: relief, intaille, lithographie et sérigraphie. Le choix du type à utiliser dépend de l'effet recherché par l'artiste et l'imprimante.
La gravure en relief utilise du bois, du plastique ou du métal que l'artiste a découpé, coupant ainsi les parties qui ne seront pas imprimées. Lorsque de l’encre est appliquée sur la surface, elle met en évidence les zones en relief, un peu comme le fait un tampon en caoutchouc lorsqu’il est pressé dans un tampon encreur. La gravure sur bois est utilisée depuis des siècles en raison de la disponibilité de bois durs lisses. La linogravure est une version plus récente du XXe siècle de la gravure sur bois qui utilise le linoléum. La gravure sur bois utilise du bois sans grain pour donner des détails fins, et le plastique est souvent utilisé à la place du bois.
Intaglio fonctionne de manière presque opposée. Au lieu de créer des zones surélevées, l'artiste grave les rainures avec un instrument ou avec de l'acide. Lorsque de l'encre est appliquée, elle s'infiltre dans les rainures. La presse à imprimer pousse le papier contre la surface et l’encre est imprimée dans les zones rainurées. Différentes techniques peuvent être utilisées en taille-douce pour créer des lignes douces, des ombres et des détails.
La lithographie utilise un matériau plat, tel que du calcaire ou de l'aluminium. L'artiste applique un support gras, tel que des crayons gras, ou une solution de graisse plus liquide sur les zones à imprimer. Après avoir traité la surface avec une solution chimique, l'encre adhère aux zones graissées.
La sérigraphie, également appelée sérigraphie, utilise de la soie ou un autre matériau à fines mailles bien tendu sur un cadre. Les zones qui ne doivent pas être imprimées sont bloquées avec du papier, de la colle ou des pochoirs spécialement conçus. L'encre est appliquée et pressée à travers le tissu avec du bois auquel une lame en caoutchouc a été fixée. (Pensez à une raclette pressée contre une surface pour repousser l'eau.) Le processus de l'écran est répété pour chaque couleur utilisée, en bloquant les zones qui ne doivent pas être imprimées dans cette couleur.
Types d'impression
L'impression offset utilise la lithographie pour imprimer sur des surfaces planes, telles que le papier et le plastique. Lorsque la couleur est utilisée, les presses à imprimer ont une unité distincte pour chaque couleur et appliquent généralement l’encre noire en premier, suivie des couleurs une par une. Lorsque des quantités importantes sont nécessaires, comme lors de l’impression de journaux, un grand rouleau de papier peut être utilisé à la place de feuilles individuelles.
La flexologie peut être utilisée pour imprimer sur d’autres supports, tels que les étiquettes en cellophane et en plastique, mais elle est aussi parfois utilisée pour les journaux. Ce processus comporte une plaque de caoutchouc qui est encrée et appliquée sur la surface d'impression.
La rotogravure est un processus de longue date qui utilise un cylindre au lieu d'un plat. L'image est gravée sur ce cylindre et de l'encre est appliquée. Il a été utilisé à la fois pour l'impression de journaux et de magazines, mais il est souvent remplacé aujourd'hui par l'impression offset et la flexologie, selon le but recherché.
L'impression numérique utilisant des imprimantes à jet d'encre ou laser a remplacé de nombreux autres procédés d'impression en raison de la disponibilité d'imprimantes précises et abordables, capables d'imprimer sur de nombreux supports différents.
Concurrence des médias électroniques
Les journaux ont été confrontés à la concurrence des médias électroniques, notamment la radio, la télévision, les CD, les DVD et Internet.
La radio et la télévision sont souvent appelées médias audiovisuels, car ils sont diffusés pour être entendus par tous plutôt que par les médias imprimés. Les émissions radiophoniques ont commencé au début des années 1900, mais n’ont pris leur essor que depuis NBC en 1926 et CBS en 1927. Les gens étaient fascinés par la capacité d’écouter les nouvelles au lieu de les lire. Les familles rassemblées autour de leurs postes de radio écoutaient les nouvelles du jour, en particulier lors d'événements tels que les élections, les discours présidentiels et les actualités pendant la Seconde Guerre mondiale.
La télévision a été introduite à l'exposition universelle de 1939. C’était simplement une curiosité à ce stade, puisque son coût représentait environ un tiers du revenu annuel moyen des ménages américains. Les progrès technologiques résultant de la Seconde Guerre mondiale ont rendu la télévision abordable pour les masses dans les années 1950. Les annonceurs ont sauté sur l'occasion pour atteindre les femmes au foyer à travers des feuilletons, ainsi nommés en raison du fait que les drames étaient sponsorisés par des fabricants de savon.
Dans les années 1960, les familles se sont rassemblées autour de leur téléviseur, comme ce fut le cas pour la radio des décennies auparavant. Regarder des émissions ensemble est devenu un rituel nocturne. La programmation télévisée n’était pas comme aujourd’hui, mais elle a commencé avec quelques émissions à des jours et à des heures spécifiques. Les chaînes du câble ont étendu la programmation à toutes les heures de la journée.
Les ordinateurs mènent à Internet
Dans les années 1980, les entreprises utilisaient des ordinateurs de bureau dans leurs bureaux et il devint bientôt très courant d'en avoir un à la maison également.
Le World Wide Web a été présenté au public en 1991. Lorsque Google a lancé son moteur de recherche en 1998, les gens avaient soudainement le moyen d’obtenir facilement de grandes quantités d’informations. Des générations de personnes qui ont grandi avec la disponibilité Internet à portée de main ont commencé à obtenir leurs nouvelles et à mener leurs recherches en ligne plutôt que sur papier, et Internet est devenu un concurrent évident pour les médias imprimés comme moyen de diffusion de nouvelles et d'informations.
Les médias imprimés, tels que les journaux et les magazines, ont réagi en hébergeant des sites Web en ligne en plus de leur version imprimée. Certains ont même fermé leur support imprimé pour devenir un support entièrement en ligne. D'autres ont cessé leur production et ont complètement fermé leurs portes.
La disparition prévue de la presse écrite, cependant, n'a pas eu lieu. Beaucoup de gens utilisent Internet, mais aiment toujours tenir un journal physique ou un magazine entre leurs mains. Il est familier et fiable et non sujet à des problèmes techniques ou à des pannes. Tourner physiquement les pages procure un sentiment de satisfaction et de contrôle inégalé par tous les supports électroniques.
De nouveaux supports d’impression adaptés au public d’aujourd’hui continuent de s’ouvrir. De nombreux magazines à succès ont fait leur apparition à la suite de programmes télévisés populaires, notamment de spectacles sur l'alimentation, l'amélioration de l'habitat et la santé. Au lieu d’essayer de concurrencer les médias électroniques, les éditeurs d’imprimés à succès examinent ce qui est populaire dans les médias numériques et l’améliorent avec des versions imprimées telles que HGTV Magazine, Rachel Ray Every Day et Martha Stewart Living. Les publications sur la santé telles que Prevention sont toujours en plein essor, de même que des publications spécialisées sur la santé telles que Shape et Runner's World.
