Le monde devient plus petit. Les nouvelles technologies de communication et les liaisons de transport ont fait de nous tous des citoyens du monde qui peuvent facilement traverser les frontières du monde avec les biens que nous achetons et vendons. Alors que le monde se rétrécit, certaines entreprises s'agrandissent. Les entreprises multinationales constituent une force sérieuse dans le monde d'aujourd'hui, et certaines craignent que leur influence sur les droits de l'homme et les valeurs fondamentales soit finalement négative. La relation entre les multinationales et les droits humains fondamentaux a toujours été controversée. L'opinion sur la question est très divisée. Mais à mesure que de plus en plus d'entreprises développent leurs activités dans un plus grand nombre de pays, peu de problèmes sont plus importants pour définir la qualité de la vie quotidienne des personnes dans le monde.
Identification
Une entreprise multinationale est une entreprise qui fait des affaires, qu’elle produise des biens ou fournisse des services, dans plusieurs pays. De plus en plus d’entreprises répondent à cette définition, alors que la sous-traitance et la mondialisation sont de plus en plus courantes. Les droits de l'homme sont un ensemble de libertés et de droits considérés comme étant communs à toutes les personnes, sans distinction de nationalité, de croyance ou de statut. Bien qu'il existe diverses définitions des droits de l'homme, la liberté et l'égalité sont des valeurs largement acceptées. Dans le cadre d'activités multinationales, les entreprises peuvent renforcer les droits de l'homme pour les autres ou les empiéter.
Evolution positive des droits de l'homme par les multinationales
Alors que le débat fait rage sur l’impact des entreprises multinationales sur les droits de l’homme, certains affirment que les pratiques commerciales des multinationales sont une cause supplémentaire des droits de l’homme. Grâce aux efforts de ces entreprises, les pays aux antécédents en matière de droits de l’homme se retrouvent dans le giron du commerce international. En étant obligés de respecter les règles du libre-échange démocratique, on soutient que ces pays deviennent eux-mêmes plus démocratiques. Les technologies et les emplois fournis par les multinationales sont également considérés dans certains milieux comme rendant les personnes plus libres et plus aptes à vivre dans la dignité.
Évolution négative des droits de l'homme par les multinationales
De nombreux critiques soutiennent que les multinationales dégradent les droits de l'homme dans les pays dans lesquels elles exercent leurs activités. De nombreuses multinationales ont acquis une puissance incroyable, dépassant les revenus de pays entiers. Cela leur a donné un pouvoir immense face aux pays les plus pauvres. Certains pays n'ayant pas de cadre juridique approprié, de nombreuses violations des droits de l'homme commises par des multinationales ont été documentées, notamment des pratiques de travail non sécuritaires, le soutien de régimes politiques corrompus et la suppression du mécontentement local à l'égard des politiques de l'entreprise.
Améliorations
Avec autant de points de vue divergents sur l’effet des multinationales, il peut être difficile de mesurer objectivement si les droits de l’homme s’améliorent ou non lorsque ces entreprises s’installent dans un pays. Cependant, le climat mondial s’est amélioré, ce qui rend les violations des droits de l’homme moins probables à l’avenir. La transparence est la principale amélioration. Internet et la mondialisation ont rendu beaucoup plus facile la publicité des mauvaises pratiques et des violations des droits de l'homme. Par le passé, les entreprises pouvaient tenter d’influencer un changement de régime dans un pays pour obtenir des avantages pour leurs activités. Il est de plus en plus difficile de dissimuler ce genre de pratiques dans le monde d'aujourd'hui.
