Une fusion verticale est le moment où une entreprise acquiert un fournisseur ou un distributeur. Par définition, deux sociétés impliquées dans une fusion verticale ne produisent pas le même bien ni ne se font directement concurrence sur le marché (à la différence des fusions horizontales). Par exemple, si un constructeur automobile acquérait une entreprise de pneumatiques, il s'agirait d'une fusion verticale.
Avantage: moindre coût
Après la fusion d’une société avec l’un de ses fournisseurs, elle n’a plus à payer le fournisseur pour le matériau, car il s’agit essentiellement d’une seule entité. Auparavant, le distributeur aurait dû payer au fournisseur le coût de la matière en plus des coûts de majoration facturés par le fournisseur pour réaliser un profit. Après la fusion, la société mère peut obtenir des matériaux au prix coûtant.
Avantage: Stabilité de la chaîne d'approvisionnement
Une fois que les fournisseurs sont intégrés dans une société mère, celle-ci jouit d’une stabilité accrue en matière d’approvisionnement. Alors qu'avant la société aurait eu à s'inquiéter de la négociation du coût le plus bas et du choix entre différents concurrents, la société post-fusion avait essentiellement une chose à craindre. Si ces fusions verticales s'étendent à divers domaines de l'offre, la société est plus stable à mesure que la chaîne d'approvisionnement est internalisée.
Inconvénient: forcer les fournisseurs à faire faillite
En ce qui concerne la concurrence du marché, les fusions verticales peuvent avoir un effet négatif. En fonction de la taille de la société en question, une fusion verticale peut priver le marché des fournisseurs d'activités importantes, risquant ainsi d'entraîner la faillite de petits fournisseurs.
Inconvénient: problèmes anti-trust
Les fusions verticales réduisent essentiellement la concurrence sur le marché et, en fonction de la taille des entreprises impliquées et de leur place sur le marché, peuvent conduire à des pratiques monopolistiques. Pour cette raison, les gouvernements de nombreux pays développés ont des lois interdisant les fusions verticales si elles contribuent à la domination monopolistique du marché par une seule entreprise. Un exemple en est la fusion de Time Warner et de Turner Corporation. La Federal Trade Commission craignait que cela ne permette à Time Warner de contrôler une très grande partie de la programmation télévisée. La fusion, bien que minutieuse, a finalement été autorisée.
