Le commerce international a lieu lorsqu'un pays échange avec un autre. Le commerce entre les nations est un élément essentiel de l'économie mondiale. Certaines matières premières ne peuvent être produites que dans certaines parties du monde; de nombreux pays doivent échanger des matériaux qu'ils ne sont pas en mesure de produire eux-mêmes, et beaucoup choisissent d'échanger des produits pouvant être produits plus efficacement ailleurs. De nombreux problèmes clés affectent le commerce international.
Taux d'échange
Les taux de change sont les taux auxquels les devises du monde peuvent être échangées les unes contre les autres. Les taux de change déterminent combien il est coûteux d'acheter une devise mondiale différente de celle de votre pays d'origine et, partant, combien il est coûteux d'acheter des produits de ce pays étranger. Par exemple, si un dollar pouvait acheter 100 yens, vous pourrez importer plus de biens avec 1000 dollars que si un dollar ne pouvait acheter que 50 yens. Les taux de change fluctuent constamment, ce qui peut influer sur les échanges commerciaux des pays. Lorsque la valeur d'une devise diminue par rapport à d'autres devises, le pays dont la devise perd de la valeur importe généralement moins de biens et en exporte plus.
Accords commerciaux et obstacles
Des pays individuels ou des groupes de pays peuvent définir leurs propres conditions qui affectent le commerce international. Les accords commerciaux encouragent les échanges commerciaux entre deux ou plusieurs pays en fixant des conditions préférentielles qui procurent des avantages aux membres participants. Les barrières rendent plus difficile le commerce international. Par exemple, les droits de douane peuvent ajouter des taxes ou des frais gouvernementaux aux importations. La taxation des importations rend plus difficile la concurrence entre les produits importés et les produits nationaux.
Normes de production
Les normes de production sont un autre facteur clé qui affecte le commerce international. Les pays riches comme les États-Unis importent souvent des biens en provenance de pays pouvant produire des biens à moindre coût en raison des coûts de main-d'œuvre peu élevés, mais les normes utilisées pour créer des biens peuvent varier d'un pays à l'autre. Par exemple, les États-Unis peuvent imposer un contrôle de qualité strict ou des normes environnementales à la fabrication d'un certain type de produit, tandis qu'un autre pays peut ne pas avoir de normes élevées. Cela peut donner un avantage concurrentiel aux pays qui ne sont pas tenus de respecter des normes strictes.
Subventions
Une subvention est une aide publique accordée à une entreprise ou à un secteur en vue de réduire le prix des produits d'origine nationale. Les subventions ont un effet similaire aux droits de douane: elles ont tendance à inciter les consommateurs à acheter des produits nationaux en plus grand nombre, car elles rendent les produits nationaux moins chers par rapport aux produits importés. Les subventions permettent aux gouvernements de protéger les industries nationales qui ne sont peut-être pas en mesure de soutenir la concurrence internationale.
