En marketing, les produits passent par différentes étapes appelées le cycle de vie du produit. La caractéristique déterminante de chaque étape est le montant des revenus pouvant être générés au cours du cycle. Bien que les étapes passent progressivement du développement au déclin, une entreprise individuelle peut entrer son produit dans le cycle à tout moment. Par exemple, un inventeur d'un nouveau type de télévision suit le cycle qui commence au début du développement, tandis qu'un concurrent copie le design et entre à un stade ultérieur. Chaque étape du cycle de vie du produit a des objectifs de stratégie différents.
Développement de produits
C'est l'étape de l'invention et de la création du cycle de vie du produit. Pendant le développement, les spécialistes du marketing peuvent utiliser la recherche pour déterminer le type de personnes auquel leur produit pourrait intéresser. Ce groupe de clients potentiels est appelé le «marché cible» du produit. Le marché cible est la base du mouvement des produits tout au long du cycle, car la taille du marché cible détermine les revenus que le produit peut générer.
Introduction Objectifs
Les objectifs des spécialistes du marketing lors de la phase d’introduction incluent la distribution du produit et la communication de l’existence du nouveau produit au marché cible. Jusqu'à ce que le produit soit connu, les ventes initiales seront faibles. Il y a peu ou pas de concurrence au stade de l'introduction, les marchés sont donc libres de fixer leurs propres objectifs concernant le prix du produit. Le «skimming» définit un prix élevé pour couvrir les coûts de développement et donner l'impression que le produit est exclusif.
Objectifs de croissance
À mesure que la notoriété de la marque augmente, les ventes du produit augmentent également, faisant de la phase de croissance une partie rentable du cycle. Les concurrents commencent à entrer sur le marché au cours de la phase de croissance. Les objectifs consistent donc à maintenir l’attrait du produit et à encourager la fidélité à la marque. Les spécialistes du marketing peuvent choisir de rechercher et de cibler d’autres marchés au cours de cette étape.
Objectifs de maturité
Parmi toutes les étapes, la maturité est la partie la plus rentable du cycle, car la notoriété du produit est élevée et les dépenses publicitaires faibles. L'objectif principal de la phase de maturité est de prolonger cette partie du cycle le plus longtemps possible. Les spécialistes du marketing peuvent apporter des modifications mineures au produit pour le différencier des produits concurrents et pour susciter un regain d'intérêt.
Objectifs de déclin
Comme le titre l'indique, les ventes connaissent un ralentissement durant cette phase. Le marché cible devient «saturé», ce qui signifie que tous ceux qui voulaient le produit en ont un ou les consommateurs ont le goût du changement; dans le cas contraire, le produit ne présente plus aucun intérêt. Les objectifs de l'étape de déclin varient en fonction de ce que l'entreprise souhaite faire avec le produit. Réduire au minimum les pertes de revenus devient un objectif principal. Les spécialistes du marketing peuvent se battre pour prolonger la durée de vie du produit, laisser les ventes se réduire à néant ou abandonner complètement la gamme de produits.
