Les contrats exclusifs peuvent imposer des limites à l'un ou aux deux signataires. Cela peut limiter les types d'achats qu'une entreprise peut effectuer et son choix de fournisseurs, par exemple. Avec les individus, cela peut affecter les droits de représentation. Ces contrats ne doivent pas restreindre la concurrence sur le marché pour être considérés comme légaux.
Contrats d'achat et de vente
Un type commun de contrat d'exclusivité implique la vente et l'achat de biens dans une zone géographique spécifique. La plupart des concessionnaires automobiles fonctionnent sur cette base. Un concessionnaire peut également avoir un accord qui limite les marques de véhicules qu’il peut vendre. Un concessionnaire Ford, par exemple, ne peut généralement pas vendre des véhicules fabriqués par d'autres constructeurs automobiles. Souvent, le propriétaire du concessionnaire doit créer une autre société indépendante, avec un personnel et une salle d'exposition distincts, pour vendre d'autres marques de voiture. Les accords peuvent également inclure des clauses limitant les options d'approvisionnement. Par exemple, un accord de distribution conclu entre un vendeur de boissons gazeuses et le fabricant peut obliger le vendeur à acheter le produit uniquement à l’usine d’embouteillage, même s’il peut acheter auprès de grossistes.
Conventions de représentation
Un autre type de contrat qui inclut souvent des clauses d'exclusivité implique la représentation d'artistes ou d'athlètes par des agents. Un accord entre un joueur de basket et un agent, par exemple, pourrait stipuler que le joueur ne peut être représenté par aucune autre partie que l'agent lorsqu'il traite avec des équipes de basket-ball ainsi qu'avec des annonceurs. Ces contrats ont également tendance à avoir une date de "première échéance". Même si l'athlète n'est pas satisfait des services de l'agent, le contrat ne peut généralement pas être résilié unilatéralement avant une date spécifiée, à moins que le joueur ne puisse prouver une faute grave de sa part.
Contrats d'édition
Les contrats d'édition sont souvent exclusifs. L'exclusivité dans le domaine des produits intellectuels peut signifier différentes choses selon le contexte. Un auteur vend souvent les droits de publication d'un livre à un éditeur à titre exclusif. Bien que l'auteur conserve généralement le droit d'auteur et soit libre d'écrire un article dans un magazine extrait du livre, le livre dans son ensemble ne peut être reproduit que par l'éditeur. Ces contrats peuvent également contenir des clauses obligeant l'auteur à montrer son prochain manuscrit à l'éditeur de son premier livre avant de contacter d'autres éditeurs.
Légalité
Les contrats exclusifs ne sont légaux que s'ils ne restreignent pas la concurrence et les échanges. Le Clayton Act et le Sherman Antitrust Act détaillent les conditions dans lesquelles les accords d’exclusivité sont réputés illégaux et donc non exécutoires. En raison de la complexité de ces actes, un expert juridique qualifié doit souvent être consulté pour déterminer si un accord particulier est approprié.
