La gestion des stocks est une partie extrêmement importante des opérations d’une entreprise. Le maintien et le stockage des stocks peuvent être extrêmement coûteux et les entreprises qui ont appris à gérer efficacement leurs stocks ont acquis un net avantage sur leurs concurrents. Alors que les stocks étaient autrefois gérés dans des registres et maintenus à la main, les techniques modernes utilisent l’électronique pour diriger, surveiller et compter les stocks tout au long de la chaîne d’approvisionnement.
Codes à barres
Les codes à barres sont probablement la première chose que la plupart des gens pensent à la gestion électronique des stocks. La version la plus courante du code à barres est le code à barres UPC. Les codes à barres fonctionnent en utilisant une série de lignes de largeurs alternées pour représenter des nombres. Ces lignes, ou barres, sont lues par un scanner et contiennent des informations sur le produit qui peuvent ensuite être transférées sur un système informatique. Par exemple, lorsque des articles sont numérisés dans une épicerie, l'inventaire du magasin peut être ajusté pour prendre en compte les articles quittant le magasin. Cela peut alerter le gérant du magasin pour savoir quand remplacer l’inventaire ou donner une image des articles qui se vendent plus rapidement que d’autres.
RFID
RFID est synonyme d'identification par radiofréquence. La RFID consiste à placer une petite puce radio dans les articles de l'inventaire. Cela peut être une unité individuelle pour une vente ultérieure ou une palette entière ou un chargement complet d’articles. Les puces envoient un signal radio faible qui peut être capté par les ouvriers qui marchent à quelques mètres de la puce. Cela permet à un employé de numériser potentiellement des centaines, des milliers ou plus d'articles en effectuant une marche rapide dans un entrepôt. Une critique de la technologie RFID est le coût des puces individuelles, qui, lorsqu'elles sont utilisées sur des produits à faible marge, peuvent être d'un coût prohibitif. Cependant, à mesure que la technologie évolue, la plupart des analystes s’attendent à une baisse considérable du coût par RFID.
Bokode
L'un des éléments les plus récents dans le monde de la technologie de gestion des stocks est connu sous le nom de bokode, un léger jeu sur le mot "code à barres". Les Bokodes peuvent lire des milliers de fois les informations sous forme de lecteurs de codes à barres et peuvent être lus par des appareils photo numériques, notamment des appareils photo pour téléphones portables. Les Bokodes ont été développés par le MIT et sont constitués d’une LED avec une petite lentille.C'est la lumière émanant de la LED qui contient en réalité les informations contenues sur la puce
